刻
到来。当然，她不知道命中注定时刻何时来临，心中无数，疑虑重重，犹如多疑情夫，对情妇忠诚时而寄予不切实际希望，时而又疑神疑鬼，心神不宁。但是，那些致命疾病，例如刚才使
外祖母脸部痉挛疾病，
般都要在病人身上停留很久，慢慢地把病人引向死亡。它们象“随和”邻居或房客，很快就会向病人作自介绍。个人知道自己有病是可怕，倒不是因为病会带来痛苦，而是因为它会给生活带来形形色色、千奇百怪限制。们不是在死时候，而是在几个月前，甚至在几年前，在可憎死神进驻们身体之时起，就感觉到们要死
。病人与陌生死神相识，听见它在大脑中走来走去。虽然不知道陌生人模样，从它来回走动声音，也能推断出它习惯。它是来干坏事吗？某天早晨，它悄悄地走。啊！要是它永远不再回来该多好！晚间，它又回来。它来干什
？病人向医生提出疑问。医生象个得宠情妇，用不能自圆其说誓言作回答。应该说，医生扮演角色不是情妇，而是个受审仆人。仆人仅仅是第三者，情妇却是生活。们诘问她，怀疑她对们不忠，虽然觉得她变心，但仍然相信她，疑惑不决，直到她把们彻底遗弃。
扶着外祖母走进E教授电梯。E教授立即前来相
迎，把们带进他诊所。他说有急事缠身，但只要进诊所，脸上那股傲气就荡然无存，因为习惯是股强大力量，他只要和病人在起，就变得和蔼可亲，甚至谈笑风生。他知道外祖母很有文学修养，也自认为颇有学问，就开始朗诵他自编诗，歌颂灿烂夏日。他朗诵两、三分钟。他把外祖母安顿在安乐椅上，自己坐在背光处，以便很好地进行观察。他检查得很仔细，只好出去转圈儿。他继续检查，尽管他事先说定刻钟就要到，但他又次给外祖母吟诗，甚至还风趣地说几句笑话。若是在平时，会很高兴听他说笑话。但是大夫诙谐语气使悬着颗心完全放下来。想起多年前，参议院主席法利埃先生也发过次病，却是场虚惊。三天后他不仅恢复工作，而且还准备在不久将来竞选共和国总统。他对手空喜欢场。正想着法利埃先生先例，联系到外祖母病情，感到信心百倍，忽然，E教授在结束句笑话时发出爽朗笑声把从沉思中惊醒，这使更确信外祖母很快就会恢复健康。笑罢，E教授掏出怀表看看，耽搁五分钟，于是焦躁地皱皱眉，边同们道再见边摇铃，叫仆人快给他拿晚礼服。让外祖母先走步，回来又关上门，向教授询问真
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