贝特为避免与她舅母发生冲突,朝另群人走去。德-盖尔芒特夫人虽已到暮年,却感到自己在萌生新好奇心。社交界已经没有什东西可供她学。她在社交界占有第把交椅观念象蓝天比大地高样清楚。她认为已经用不着巩固个她认为是不可动摇地位。相反,越是读书、上剧院、越使她希望延长这种阅读和看戏时间。就象从前,在狭窄小花园里,人们啜饮着桔汁,上流社会最精美切,在阵阵馥郁晚风和花粉雾中,不拘形式地前来维持桔汁中上流社会味道,现在另种欲望在驱使她希图解某些文学论战原因,认识作者,见见女演员,她疲惫灵魂需要有新养分。为认识作者和演员,她接近某些妇女,过去,她甚至连与她们交换名片都不愿意,她们炫耀自己与某杂志主编密切关系,以赢得公爵夫人垂青。第个得到邀请女伶以为自己是唯来到这个不同寻常之处演员,第二位看到比她先来那位也在那里,便感到这种地方并没有什下起。公爵夫人还以为自己地位并没有什变化,因为有时晚上她还接待几位君主。实际上,她是唯血液里没掺杂其它成份贵胄后裔,由于出生于盖尔芒特家族,当她不签署德-盖尔芒特公爵夫人时候,她可以签署盖尔芒特-德盖尔芒特,她甚至仿佛比她妯娌们更为高贵,就象尼罗河里逃生摩西,亡命埃及基督,跑出圣殿禁锢路易十七,这位纯之又纯贵胄后裔,现在无疑在迁就曾造成德-维尔巴里西斯夫人社会地位下落那种遗传对精神食粮需要中,变成又个德-维尔巴里西斯夫人,爱面子女人怕在她家遇上某个男人或女人,年轻人看到既成事实,却不解在这之前发生事情,他们以为她是出身较低微盖尔芒特后裔,不是好年景盖尔芒特,而是失势落魄盖尔芒特。
可是,既然最优秀作家到老年、或写下太多作品后往往会才气罄尽,那,上流社会妇女到定时期不再那才智横溢便完全是可以理解。在德-盖尔芒特公爵夫人冷酷无情灵魂里斯万无法再找到年轻洛姆亲王夫人“融合”。暮年德-盖尔芒特公爵夫人稍作些努力便感到疲乏,她说尽傻话。当然,她随时,即在这次下午聚会整个过程中就有好几次重又变成从前认识那个女人,风趣地谈说社交界发生事情。但是,除此以外,那种在美目顾盼下发表远见卓识,那多年以来直使巴黎俊彦拜服在她智慧权杖下那种远见卓识,虽说有时还在闪闪发光,却可以说是徒有外表。到该插话时候,她还象从前那样,停上几秒钟,仿佛在
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