佐知子优雅地鞠
躬，然后拿起她
茶杯，说：“
不会说个数让你为难。要借多少全看你自己。你觉得多少合适，都会感激地接受。当然，钱会及时归还，这点你尽管放心，悦子。”
“那是，”静静地说。“不担心这个。”
佐知子仍然和蔼地微笑着看着。说声“失陪”，走出房间。
卧室里，阳光照射进来，照亮空气中灰尘。在柜子底部排小抽屉旁跪下来。打开最底下那个抽屉，取出各种东西——相册、贺卡、个装着母亲画水彩画夹子——小心翼翼地将它们放在旁边地板上。抽屉最底下放着个黑色漆制礼盒。打开盒子，里面装着些珍藏信件——丈夫不知道这些信件——和两三张小照片。从盒子最底下取出装着钱信封。小心翼翼地把东西放回原样，关上抽屉。离开卧室前，打开衣橱，挑条样子合适丝巾把信封包上。
回到客厅时，佐知子正在给自己添茶，没有抬起头来看。把包好丝巾放在她身旁地板上时，她也没有看，继续倒茶。坐下时她朝点下头，然后喝起茶来。只是在放下杯子时，她很快地用余光瞥下坐垫旁那包东西。
前天见到她。”
“想她定在想怎
。”
“告诉她有人要带你到美国去。她完全理解。”
“你瞧，悦子，”佐知子说，“发现自己现在处境艰难。”
“是，可以理解。”
“你好像有点误会，悦子，”她说。“你瞧，对所做切，没有什觉得丢脸或见不得人。你想问什都可以。”
“是，当然。”
“比如说，悦子，你为什从来不问‘朋友’事？你坚持这叫他。真没有什可丢脸。怎，悦子，你已经开始脸红。”
“向你保证没有觉得丢脸。其实……”
“你有，悦子，看得出来。”佐知子笑声，拍下掌。“可你为什不明白没有什好隐瞒，也没有什好丢脸？你为什要脸红呢？就因为
“经济方面，和其他各个方面。”
“是，明白，”说，并微微地鞠躬。“你要话，当然可以跟藤原太太说。相信在这种情况下她很乐意……”
“不，不，悦子”——佐知子笑起来——“不想回她小面馆。肯定很快就要离开、到美国去。只是稍稍推迟几天，没别。但是与此同时，你瞧，需要点钱。记得，悦子，你以前说过可以帮。”
她和蔼地微笑着看着。也看着她。片刻后，鞠躬，说：
“有些私房钱。不是很多，但是很乐意尽所能。”
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