下地狱。不管怎
说，如果打算采取这种行动，尼尔必须作好接受相应后果
思想准备。
追光性质是全赢或全输，尼尔
方面觉得这点相当吓人，另方面又深受吸引。苦度残生，同时竭力爱上上帝，这种想法天比天更让人难以忍受。他甚至很有可能活不
多长时间，因为最近人人都告诉他，天使到访是种警告，要他打点好自己灵魂，随时准备上路。也许他明天就会命呜呼，再也没有时间采取常规手段成为上帝信徒。
具有讽刺意义是，尽管他辈子都在极力回避贾尼丝·赖利这个榜样，有关她新消息却对尼尔产生影响。当时他正在用早餐，碰巧看到报上新闻，说她即将动身朝圣。尼尔第反应是愤怒：到底要多少福祉才能让这个女人满足？细细思考之后，他拿定主意——如果这个才接受过赐福女人都觉得应该寻求上帝帮助，对这个赐福来番讨价还价，那，遭受这惨痛损失他更应该这做。这条新闻最终促使犹豫不决尼尔下定决心。
圣地无例外地位于不适宜于居住穷山恶水，比如处是汪洋大海中个小小环形礁，另处坐落在高达两万英尺崇山峻岭之间。尼尔去那个圣地位于片荒漠中央，周围无论哪个方向都是绵延许多英里干裂沙土地。那地方虽然荒凉，但相比之下还算去得，所以在朝圣者中间很流行。从外表上看，这个圣地可以视为部很好地理教材，来自天庭和地球本身两方面关照让它地貌多姿多彩：整片地方纵横交错着熔岩冲刷出来沟壑，迸开裂口，冲撞造成陨石坑。植物十分稀少，都是朝生暮死短命类型，只在洪水冲刷、龙卷风肆虐间歇生长阵子，不久便再次被席卷空。
圣地上到处是安营扎寨朝圣者，簇簇帐篷和野营篷车形成个个临时性小村落。哪个地点更好是人人极力推测大问题。最佳地点应该既能尽量扩大看见天使机会，又能尽量缩小受伤或死亡危险。这里还有不少积年遗留下来沙袋，人们把它们垒起来，形成道道掩体，尽可能提供点保护。圣地还有批专门在此值勤急救人员、消防队员，他们负责管理这里通道，务使畅通，以确保急救车辆能及时到达需要它们地点。食物和饮水由朝圣者自带，也可以从天价售卖小贩手里购买。每人必须缴付笔费用，用于垃圾和粪便清理。
所有追光者都准备越野车辆，时机到便能穿越复杂地形追踪天使。有钱人独自驾车，买不起车只好两个、三个、四个人组，合用辆车。尼尔不想当个依靠别人乘客，也不想担起替别人驾车责任。这可能
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