他向
作
解释，讲述他如何在现实
肌肤上寻找小小孔洞（和虫子在树木上蛀出孔洞很相似）；找到
个之后如何扩大这个孔洞，像吹玻璃人把滴熔化玻璃液吹成根长管子；最后，他又如何让时间像水流样注入管子端开口，让它在里面变得黏稠如糖浆，从另端缓缓流出。承认，他话并没听懂，更无法检验其真伪。只能这
说：“你创造件真正惊人作品。”
“谢谢您，”他说，“但这只是个序幕，想让您观看大戏还在后头呢。”他让跟着他走进更里面另个房间。屋里正中央矗立着扇巨大圆形门洞，用材料仍是那种打磨得很光滑黑色金属。
“刚才您看到只是扇‘秒门’，那个环两侧只相差几秒钟。”他说，“而这是扇‘年门’。门洞两边相差足足二十年。”
老实说，时没明白他意思。想象着他从右侧门洞伸进胳膊，等上二十年，胳膊才从门洞左侧伸出来。这样戏法有什意义呢？这
手，戒指仍旧戴在指头上，“你变出只模样。”
“不，这确确实实是您戒指。等着看吧。”
再次，只胳膊从左侧环口伸出来。想看看这个戏法究竟是怎回事，于是冲过去，把抓住那只胳膊手。手是真，有血有肉，暖乎乎，跟手样。抓住它扯，它往回拽。接着，以小偷般灵活，这只手从手指上褪下戒指，胳膊缩进环口，消失得无影无踪。
“戒指不见！”叫道。
“不，尊敬先生，”他说，“您戒指在这儿。”他把拿在手上戒指递给，“和您开个小玩笑，请别介意。”
把戒指戴回手指。“可是，戒指早就在你那儿，从手上拿走之前已经在你那儿。”
就在这时，只胳膊伸出来，这次是伸出右侧环口。“这是什？”惊叫道，但没等它缩回去，已经认出来：这仍旧是他胳膊。和上次样，还是从这只胳膊上衣袖上认出来。但奇怪是，这次，并没看见他把胳膊伸进环口。
“您再想想刚才那句话，”他说，“想想时间先后次序：这个金属环右侧环口在前，左侧环口在后。”说着，他绕到左侧环口，将胳膊从那侧伸进环口。胳膊再次消失。
尊贵陛下肯定早已明白这是怎回事，而却直到这时才醒悟过来：个动作，在金属环口右侧开始，几秒钟后，金属环口左侧显示出它结果。“这是魔法吗？”问道。
“不，尊敬先生，从没遇见过神仙鬼怪，即使遇上，也不相信它会听从吩咐。这是炼金术种。”
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