冠军？阿走偷瞥清濑
眼。就算通过预赛，光凭他们这群人，要在箱根正式比赛中夺冠，怎
想都是不可能
事。清濑感受到阿走视线，笑
笑，没多说什，只用眼神示意他别在这紧要关头说任何打击士气话。
参赛选手把起跑点挤得水泄不通。队伍最前面，是上届箱根驿传没能挤进种子队大学。人墙那头可以看到东体大队服，而宽政大被排在后面。
从这里看过去，前后两段选手体型有很明显不同，阿走心想。前面那些箱根常客学校选手，个个肌肉结实，身上没有半点赘肉。而排在后头学校选手，有些人身材过于壮硕，也有些人腿部肌肉看就软弱无力样子，让人怀疑是否真能跑。
然而，阿走觉得，最大不同还是选手脸上神情。那些所谓弱校选手，不习惯这样大场面，脸上也看不到势在必得自信。真相是残酷。虽然长跑是只要付出努力就能有定回报竞技，终究还是不能完全撇开与生俱来体能和资质。另外，能不能提供选手优质训练环境和设备，延揽优秀指导员，都跟大学财力强大与否有很大关系。
尽管如此，场上每个选手都是心以箱根驿传为目标。在这点上，大家没有任何不同。不论你处于什立场、曾经有过什样遭遇，面对跑步这件事，所有人都得站在同条起跑线上。不论最后是成功或失败，在这个当下，都取决于自己这副身躯。
挥挥手。
通常等选手出发后，观众会开始纷纷穿过广大公园，往终点移动。叶菜子行人也赶紧收拾大包小包东西，准备赶去绿地广场抢位子。
“八百胜”老板和泥水匠气呼呼地骂：“这群臭小子，跩个什劲！”
这时候，各大学拉拉队开始他们较劲大赛。在空中盘旋直升机。到处架设摄影机。跟拍选手摩托车。载着摄影器材前导车。沿路兴奋地等选手经过观众。
第次面对这盛大热闹场面和热烈气氛，竹青庄每个人都难掩心中惶恐。
正因为如此，才会有快乐，有痛苦，最后是无上自由。
身
“没想到，连预赛都这受欢迎。”神童有感而发。
“刚才
跟王子去厕所，整个吓到，”城次说，“这辈子头次看到男生厕间前面大排长龙，选手个个等着上大号。”
“以前对运动员直有偏见，”王子还在揉他肚子，“以为他们全都神经超大条，连脑子都是肌肉做。今天看到他们也有纤细敏感面，还挺意外。”
城太之前还像死人样躺在地上，现在却踏着兴奋脚步，集中注意力克服紧张心情。
“终于要踏出第步！目标箱根驿传冠军！”
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