“没关系。爸爸会买蛋糕给
。”
这样对话之后，沙和替千鹤换好睡衣抱她上床。等她睡着才出房门，那时沙和肯定自己从门内侧押
门钮才出去。新锁钮也跟公寓所有单位使用
自动按钮式
样，只要从内侧将旋钮上钮按上关好门，就会自动上锁。那是许多酒店
钮。枕边钮直通营理员室，按话沙和房间就会响铃。听到铃声昌也冲进来。懂柔道昌也虽只十六岁，身体却很健硕高大。沙和最近时常埋怨儿子空有发达四肢，这时却觉得十分需要他。
被昌也用他那比自己大倍身体环抱时，沙和失去知觉。
当晚，沙和辗转不能成眠。
千鹤没有死，仅仅晕过去而已。沙和失去知觉时，昌也在她横膈膜加力，使她恢复意识。据说玩柔道时颈项被勒得太紧，也会发生类似意外。沙和被昌也劈劈拍拍地拍她脸，终于回到现状。马上把领带从千鹤脖子上取下来，问：“怎
？千鹤，发生什事？”可是千鹤只是拚命咳嗽，然后不停地猛烈摇头。
沙和向她伸手，千鹤用力摔开，嘶哑地喊：“出去。不要管。”但是怎能不管她？脖子上留下条红肿领带印，像条项链。有人趁千鹤睡着时进到屋里，用领带勒住她脖子，想谋杀她啊。“谁？到底是谁做出这种事来？”可是无论怎问，千鹤只是摇头。
正当不知所措时，白井回来。听沙和讲出事情后，他惊慌地抱紧千鹤，发出相同质问。然而千鹤只是伏在父亲臂弯里啜泣，什也不回答，仅仅摇动她长发。“请让们单独留下。”白井说。沙和与昌也遵从他意见，离开号室。
三十分钟，白井来。千鹤终于平静下来，吃着父亲买回来生日蛋糕。除喉咙有点痛以外，身体并无异常。可是问什都不答，所以跑来问沙和。可是沙和也摸不着头脑，不晓得发生什事。
六点钟，沙和离开公寓，到八点十五分再去开门二小时十五分钟期间，应该不可能有任何人进去号室。
今天下午两点半，到学校接千鹤回来，直到五点以前，沙和跟平时样陪千鹤。五点钟，白井用电话预约锁店派名年轻人来，开始着手替换门上新旋钮锁。那年轻人好像从乡下来，木讷寡言，沙和顺口请他留意下千鹤，然后去买东西。三十分钟后回来，刚好年轻人换好门锁，千鹤用新钥匙插进锁钮洞里把玩。沙和先付费用，当年轻人回去以后，开始像平日样准备晚餐。六点钟准备妥当时，千鹤就提出在父亲回来以前想睡会要求。沙和从千鹤口中第次听到今天是她生日消息。
“哦，你生日呀。早知道多做两道好菜替你庆祝啦。”
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