“噢。”他几乎说不出话来，只好听着。血管里
血好像冷
，静止。
“接到您电话以后，
们都注意到奎妮变化，非常明显。”
他眼前浮现出
个担架，僵硬，死气沉沉。原来来不及改变是这种感觉。哈罗德沙哑着声音回答：“是。”因为那头没有任何回应，他又加句：“当然。”
“早上好。想找位奎妮·轩尼斯小姐，她个月前给写过封信。”
第二十六天，在斯特劳德以南六英里，哈罗德决定停停。他已经折返五英里回到巴斯，又顺着A46国道走四天，但之前弄错方向这件事，实在是个打击，哈罗德进度着实慢下来。灌木丛渐渐消失，变成沟渠和干巴巴石头墙，开阔平地上矗立着座又座巨大电缆塔，望不到尽头。他眼里看着这些东西，却无法燃起丝兴趣，无论往哪个方向看去，都是没完没路，没有结束可言。他用尽全身力量和意志力往前走，心里清楚自己是永远不可能到达。
为什
要浪费这多时间看天、看山，与路人交谈，回想已经过去生？坐上辆车不就完吗？他当然不可能靠双帆船鞋走到贝里克。奎妮当然不会因为他叫她等待就能延迟结局到来。
每天，低垂天空在银色日光炙烤下愈加苍白，他只是埋头行走，不去看头上飞鸟，不理会身边车流。这种感觉比只身人站在深山野林里还要孤单无着。
这个决定不仅仅是为自己而作。还有莫琳，他越来越想念她。他知道自己已经失去她爱，但走之，将她个人落在身后收拾残局仍然是错。他已经给过她太多哀伤和不幸。还有戴维，从巴斯那天起，哈罗德越来越痛苦于他们之间距离。他太思念他们两个。
最后还有经济原因。晚上过夜小旅馆并不昂贵，但这样下去依然是他无法承担笔数目。他查下银行账号，被吓跳。如果奎妮还活着，如果她愿意他来看她，那他就坐火车去吧。晚上就能到贝里克。
电话那头女-人问：“你以前打来过吗？”哈罗德不知道这是不是上次接电话护士。这个人有点苏格兰口音，他想，还是爱尔兰？他已经太累，没有心情去揣摩。
“可以跟奎妮说话吗？”“很抱歉，恐怕不行。”
哈罗德像是撞上堵看不见墙。“她是不是——”胸口阵刺痛，“她是不是——”还是说不出来。
“你是不是那位要徒步走过来看她先生？”哈罗德吞下口水，喉咙尖利地痛。他说是，然后又道歉。“弗莱先生，奎妮没有家人，也没有朋友。没有牵挂病人般都熬不多久。们直在等您电话。”
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