马缔疑惑地歪着脖子说：“河童会手持酒壶吗？总觉得只有信乐烧[23]
狸猫才是那样。”
“这
说来还真是……或许是受日本酒广告影响太深，让人产生
‘河童即酒壶、酒瓶’印象吧。”
岸边近来也耳濡目染辞典编辑部风气，对于自己不懂问题，绝不含糊带过。于是，她暂时搁下想请教马缔问题，从书架上拿出其他出版社辞典查阅起来。
“《日本国语大辞典》河童插图手里什都没拿。”
“果然如此，”马缔交叉双手低声叹道，“只有信乐烧狸猫才会拿着酒壶嘛。”
校样。
现在，辞典前半部分已进入四校，但后半部分仍然停留在三校，而且校对进度也参差不齐，不知何时才是尽头。
尽管如此，《大渡海》发行日定在翌年三月上旬。
春假是辞典销售战最为激烈时期。因为这时候正值新学年伊始，购买辞典消费者最多，有为自己准备，有用作入学贺礼。
但是照目前进度，明年此时《大渡海》真能如期完成吗？进展缓慢编纂工作让岸边焦躁不已。
“手提酒壶河童也不坏啊，”岸边坐回马缔旁边椅子上，“反正真狸猫也不可能手持酒壶，况且河童会拿着什东西，
们哪知道啊！”
“不，正因为如此，才更要慎重行事，不是吗？”马缔进入自言自语状态，“如果把狸猫手持酒壶插图放在‘信乐烧’这个词条下，作为代表作品例子，就合情合理。但是，若用来说明狸猫这种动物，问题就大。同理，毫无根据地给‘河童’这个词条配上河童手持酒壶插图，实在有失妥当。何况，有人相信河童是真实存在，们不能觉得反正差不多就轻易妥协。”
若是对马缔放任不管，搞不好他真会跑去岩手县远野市捕捉河童。甚至会
本正经地询问捕获到河童：“请问你会拿着酒壶吗？”岸边脑中浮现
马缔依旧脸高深莫测神情，坐在办公桌前凝视着什。正在校对“あ行”岸边发现疑问，于是起身请教马缔。
“马缔先生，可以打扰下吗？”
岸边站在马缔旁边，不经意地瞧眼桌上东西。原来马缔盯着看是张河童图，是为放到“河童”这个词条下而请插画家绘制。纤细线条以写实风格（话虽如此，但岸边并未亲眼见过河童）勾勒出背负甲壳、手提酒壶河童。如传说中样，头顶光秃秃得寸草不生。
“啊，你来得正好，”马缔抬头看向岸边，拉过身旁空着椅子，示意她坐下，“你觉得这幅河童插图如何？”
你问如何……可是又不懂如何判断河童好坏。岸边看看插图，回答：“应该不坏吧。”
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