-1558年——译注
当菲和帕迪从他们
房子里
露面，那些男孩子们都目瞪口呆
。他们生中从来没有见过他们父母如此出众漂亮，如此陌生。帕迪看上去还是61岁样子；但是这种非同凡响打扮使他俨然象个政治家；而菲则乍看去，就像比她48岁年纪顿然年轻10岁似，楚楚动人，充满生气，笑百媚。吉姆和帕西哭喊起来，不肯望妈妈和爸爸，他们惊惶万状，大失体统。但妈妈和爸爸举止同往昔，不会儿，这对孪生子也就赞羡地微笑起来。
但是众所瞩目地是梅吉。也许是因为基里女裁缝依然对自己少女时代萦怀难忘，并且对其他受到邀请年轻女郎全都在悉尼定制自己长袍恨恨不已，她把自己全部心思都投进梅吉这套服装之中去。这是套无袖、带褶、低开领服装；菲曾经苦苦恳求大截缝不要做成这种样子，可是女裁缝却向她担保，所有姑娘都会穿这种衣服——难道她想让她女儿穿着过时服装，土里土气，让人笑掉大牙吗？于是，菲便通情达理地让步。这件用细薄绉纱和层层叠叠雪纺绸做成服装，仅仅在腰部稍微收紧些，但是在髋部却有条用同样料子做成带子。这身衣服颜色略有些发暗，灰中呈浅粉，那时候，这种颜色被称为玫瑰灰。女裁缝和梅吉两人面对面地把这件长袍全部绣上粉红色小玫瑰花苞。梅吉把她头发尽可能地剪短，做成短发型，甚至连基里姑娘们都对这种发型感到骇然。当然，卷发更为时髦。不过，对梅吉来说，短发比长发更相宜。
帕迪张嘴喊出声，因为她不是他小丫头梅吉。但是，他又无言地闭上嘴；很久以前，他在神父宅邸中，在弗兰克那里他已经领教过这种情形。不，他不能永远把她当作个小姑娘，她已经是个年轻女郎，已经在镜中含羞地凝望自己花容月貌。为何要让这可怜小家伙过得苦上加苦呢？
他向她伸出只手，温和地笑着。"哦，梅吉，你真可爱啊！来，
要亲自陪你去，鲍勃和杰克会陪你妈妈去。"
她只差个月便17岁。帕迪在自己生中第次感到自己垂垂老矣。可是，她是他心头肉；什
也不能破坏她成年后参加头次宴会。
他们缓缓地向庄园走去，比第批来客到要早得多。他们约好和玛丽·止森起进餐，并且站在她旁边和她起接待客人。谁都不愿把鞋弄脏，可是在德罗海达尘埃中行走英里，就意味着必须在厨房里站站，把鞋擦亮，将裤脚和裙裾上尘土刷去。
拉尔夫神父穿着他日常法衣，这件法衣式样简朴，只有几道闪
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
