财前继续道：“目前
们正在研发新型发动机
各类技术，没想到此次提交新型氢发动机关键技术专利申请却被驳回
。经过调查，们发现是贵公司抢先
步申请专利，老实说，当时大吃惊——那
，就不拐弯抹角。”财前话锋转，直直看向佃问，“能否请贵公司将专利转让给们？”
其中较年长来客起身递来名片。单是宇宙航空部宇宙开发组部长头衔，就足够让佃心里期待越来越高。另个人是宇宙开发组主任，名叫富山。财前整个人散发出强大气场，富山则僵着脸，给人有点神经质印象。
“宇宙航空部是以制造大型火箭为主部门。”
等佃在山崎和殿村中间落座，财前就开始介绍他们工作内容。跟佃预料样，他们果然是进行火箭开发部门。
财前又简单介绍此前制造火箭式样和业绩，以及火箭行业现状和前景。
这番介绍十分恢宏，站在中小企业立场上去听，甚至显得荒诞无稽。
…”
佃口头虽然这说，心里其实也有点期待。大名鼎鼎帝国重工要专门到佃制作所来谈专利事，而且对方还是部长级人物。这叫他如何不期待呢！
如果最后能谈成新合作项目，那或许能口气吹散笼罩在佃制作所头上阴云。毕竟对方可是帝国重工，说不定真能做成那种规模生意。
“知道，那就见见吧。”说着，佃翻开日程表。
“这下可有意思。”山崎声音已经反会议中沉重，变得明朗起来。
然而，佃心中却久违地涌出强烈怀念之情，而非惊诧。
那是自己曾经置身并追逐梦想世界——而现在，财前等人就在其中。
财前介绍完主要业务和公司沿革，很快就进入正题。
“藤间社长对宇宙事业充满热情，为使公司发展成宇宙开发领域世界顶尖企业，目前们正在开展星尘计划这宏大项目。项目第阶段，交给们任务就是成功发射搭载新型发动机火箭，而这边富山就是发射现场管理人员。”
富山紧张面孔松动下，微微点点头。
帝国重工那边希望尽快见面，佃就约第二天下午两点。
十月最后个星期三下午点五十五分，佃坐在社长室，俯视窗外道路，发现辆黑色汽车停在公司门前。车上走下来两个西装革履男人，消失在公司门里。
“他们来，先把人请到接待室去。”
殿村很快来通报，佃起身走向接待室。刚才那两个人已并排坐在会议桌旁，先行进来山崎和殿村则脸紧张地坐在他们对面。
“非常感谢您百忙之中抽空出来跟们见面。是帝国重工财前。”
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