佃靠在沙发靠背上，凝视着空无
人
起居室虚空。
对啊。
自己怎
就没想到呢？
他现在感觉就像在森林里迷路
很
“啊，
也正想跟你道个谢，你给介绍神谷律师真是帮大忙。”佃难得坦率地对她说谢谢。
“他是不是特别棒？”学术研讨会可能十分顺利，前妻心情很好，“能庭外和解真是太好，这就相当于胜利啊。另外，刚才还听神谷律师说帝国重工事，总算轮到你登场啊。”
“登场？”
佃没听明白，反问句。
“哦，你不是要参加重工项目吗？还以为你肯定会如此向对方提议呢。”
自从放弃研究者道路，接过父亲衣钵成为社长后，佃就几乎没有“为自己”考虑过。
连继承公司都是为上年纪母亲，以及当时那几十名员工。只是——
现在，佃心里产生意想不到疑问。
这个选择，对当时身为研究者已经走投无路自己来说，是不是种“逃避”呢？
不为自己，而为家人和员工——他内心，是否试图用这种方式来抚平挫折感呢？
真是太过分。”
“再过段时间，利菜就会懂。”
再说下去也不太可能有结果，于是佃站起来，低头看着两眼含泪女儿。
“为你和奶奶不伤心、不为难，爸爸直在尽全力。仅此而已。”
“拜托你别说是为们好吗。”利菜反驳道，“把自己说得好像悲剧英雄样，也太狡猾。爸爸去上班工作，还不是为自己。”
沙耶说句出乎意料话。
“你说什呢……”
佃说到半，猛地闭上嘴。
其实也不是不可能啊。
“你不是火箭发动机方面专家吗？莫非你觉得自己比不过帝国重工那些研究员？”
他是否只是借口为他人而不去正视现实呢？
佃为这些苦涩想法皱起眉，却听到放在起居室角落公文包里传出电话铃声。
是沙耶。
“不好意思，这晚还打电话给你。就想对你道声喜。”
她参加国外学术会议直持续到昨天，可能今天回来就看到报纸上消息。前妻跟佃不样，直脚踏实地走在研究者道路上。
佃沮丧地退出女儿房间，却迟迟没有睡意，便躺倒在起居室沙发上。
真是太难。好不容易解决诉讼问题，公司却仍有堆积成山难题等着他，连家里都不安宁。
帝国重工提案、唐木田跟山崎在会上争论——躺下来，当天发生事就不断从眼前闪过。利菜刚才说话也成扎在佃内心深处根刺。
“为自己吗……”
母亲已经回房去，佃独自待在静悄悄起居室里，低喃句。
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