“她说要准备学术研讨会,实在太忙。明天就要出发去英国呢。”
“社长!这边,这边!”
来到挤满看客观景台,马上有人喊他。
是殿村发现他们,正朝他们挥手。殿村旁边站着佃母亲和利菜,周围是公司员工。津野、唐木田和江原那些年轻人等好几十个员工等着。
“今天们公司是开门不营业啊。”佃忍不住嘀咕道。
不过是他自己说能过来看火箭发射就尽量过来,所以现在也不好发火。而且,看到年轻人如此积极地专程赶到种子岛来,他反倒有些高兴。他已经事先说好,差旅费全由公司承担。
听到山崎话,佃点点头站起来。
“那们也到观景台去吧。”
“们真不用守在这里吗?万出什事……”
山崎露出忧心忡忡表情,佃却笑着摇摇头。
“不可能发生那种事,对吧?”也没人要求他们守在管制塔内。
上午七点,屏幕上是片灰色,分不清是天空还是大海。
财前站在佃身边,脸严肃地盯着屏幕,默不作声。
凌晨点结束会议决定发射计划照常进行。
昨夜气压转为西高东低,当时最大瞬间风速达到每秒十五米。根据事先商定“火箭发射主要制约条件”,发射时临界风速是十六点四米,因此已经接近临界值。要是在发射前风速进步增强,那就只能延期发射。
在这不允许有丝毫误判情况下,主张照常执行发射计划人,就是在种子岛宇宙中心兼任发射执行主管财前。不久之后,火箭就从机体组装场运输到灯火通明发射点,开始注入燃料,并冒出阵阵白烟。
这是佃制作所值得纪念件大事。
“你来啊。”佃对利菜说。他自己周前就来到种子岛配合发射工作。
“因为奶奶说可以不去上学。”利菜回应很冷淡。
“其实她可期待。”母亲悄悄凑到佃耳边说。
“妈妈呢?”佃问利菜。他也给沙耶发出邀请,问她如果有时间要不要过来。
“呃,那倒是……”
“走吧,公司人应该给们占好位子,大家起见证吧。那个,们先走。”
财前闻声回过头来,言不发地竖起拇指。
“说句烂大街话。祝好运。”
佃说完,便带领完成最终作业员工们走出管制司令部。
“超低温检查完毕。”
广播响起,发射管制塔内气氛越发紧张。
预定发射时间是上午十点半。由于燃料注入前已经发出全员退避三公里外待机指令,现在屏幕上除阵阵波浪般白烟,什都看不到。
只有忙碌整夜技术员们在发射管制室内默不作声地工作。
“社长,最终检查完毕。”
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