“
请客，”他说，“想吃什
点什。”他尽量不直视华莱士特·达琳，但她
直盯着他，全神贯注，眼睛都不眨下。她皱着眉头，嘴巴微张，气息微弱。卡尔时不时看看她，挤出紧张
微笑。
他用和蔼声音问：“你几岁
，华莱士特？”
“十四。”她回答。她表情变，好像刚做个决定。她往后靠靠，化眼妆双眼
？”
“在那儿等你们。”卡尔回答。他语气充满期待，自己也吓跳。他坐起来，靠在枕头上。“记得不要迟到！”他急切地说。
但电话那头只有嘟嘟声。
他早早醒来，做好准备，他已在餐厅卡座里喝杯又杯咖啡。空腹喝咖啡，又抽几支烟，他感到紧张不安，眩晕无力。他站起身，句话都说不出口，华莱士特完全不是他想象中样子。她和她母亲起站在餐厅门口。华莱士特个子不高，结实健壮，浅橄榄色皮肤，棕红头发，耳朵上戴着两枚硕大耳环，穿着紧身超短裙，俨然副问题少女模样。卡尔没想到塞莱斯汀竟允许女儿穿得这俗气，还化眼妆。女孩透过黑色狭缝扫视着卡座里顾客，她那双藏在蓝头巾下眼睛露出急切目光。卡尔见她们从自己身边经过，便举起手，对她们笑笑，于是她们转身走回来。卡尔向前迈步，女孩脸沉下来。
后来回想起这件事时，卡尔会略过她那失望表情。他上年纪，老道圆滑，无情岁月在他眼角和唇边留下许多皱纹。他习惯开车，习惯长途奔波，以至于常常看不清臂之内东西。
正因为如此，妻子和女儿站在门口时他看得很清楚。在卡座里坐在他对面时，她俩脸反而片模糊。
“不好意思，来晚。”塞莱斯汀开口说，但脸上并没抱歉意思。她看起来像是根本就不想来。塞莱斯汀外套又厚又粗糙，仿毛皮，像把几块深灰和浅灰补丁缝在起。她把大衣搭在肩上，把多特挤到卡座角落。然后母女俩瞪着他，两人头发和皮衣让她们看起来毛茸茸，好似巢穴里小动物。卡尔可以清楚地辨别出塞莱斯汀那高大粗壮身材。她没化妆，只是嘴唇中间点点褐色口红。她深色眼睛像是两滴糖浆。她颧骨和鼻子突出，披着头硬硬褐色大波浪头发。他想凑近把她头发压下去，闻闻她做香肠时沾上胡椒味。
但她目光制止他。他看向多特。
多特脸上化偏红色和橙色妆，轮廓看起来更突出。她头发长而蓬松，像是捋平鬃毛。她脖子粗壮有力。
她们仔细打量着卡尔。他理理领带，竖竖衣领，微微笑，想让自己看起来精神些。他把菜单推到多特面前。
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