当天晚上，西普里安表演了“转碟”。他用竿子顶着碟底，晃动旋转，保持着平衡，每只手转两个，每侧肩膀上各一个，额头上一个，嘴里还咬着一个。他就这样转动着一长排竿子和碟子，跑前跑后，而戴尔芬则鼓动观众押注，赌他能坚持多久。他们大部分的收入就是这么来的。无论观众提议什么东西，他都可以摞在头顶上
希望这间寄宿公寓窗外的大街上不会有人恰好抬头，瞥见二楼没挂窗帘的窗户。紧接着，她就听到外面传来一声尖叫。西普里安未加理睬。
“压轴的收尾动作会是这样，”他说，“我在离地面十英尺[1]的空中，而你用腹部肌肉支撑住我的身体！”
外面又响起一声尖叫，然后楼下的大街上传来颤抖的交谈声。
“噢，是吗？”
戴尔芬的声音裹在衬衫的衣领里。她最擅长的事情之一就是快速穿衣，是在话剧团换戏服时练就的本领，那时他们都要在一部剧中同时扮演两三个角色。西普里安还未来得及理会外面的动静到底是怎么回事，她就已经穿戴完毕，甚至还套上了长袜和鞋，铺好了床上的床罩。其实，他在练习这个倒立时还在念叨着自己的计划，而她则悄悄溜出门，急匆匆下了楼。在走下最后一级台阶后，她站住脚，冷静了一下，整理了一下思绪，然后从容自若地走出门，径直走向脸色发紫的房东太太。
“瓦茨卡太太！”
“我懂的，”戴尔芬叹了口气，脸上表现出一种无可奈何的镇静，“他以前打仗的时候，你知道吧，中过毒。”她望着嘴巴张成了O形的房东太太，轻轻敲了敲自己的太阳穴，然后走向街上聚拢在一起的人群：“求你们啦！求求你们啦！就不能尊重一下和德国佬打过仗的英雄吗？”她像赶鸡一样，快速挥舞着手臂，拍拍手掌，驱赶着人群。方才还直挺着脖子往上瞅的人突然都低下头，佯装查看采购的物品。其中有位女士双眼圆睁，脸颊上有些细微的皱纹，长着一张像鸟喙一样的樱桃小嘴。她朝戴尔芬俯过身去，凑近她的耳朵说：“亲爱的，你最好劝他休息一下！你看他现在把‘国旗升起来’了！”
虽然戴尔芬此刻只想立刻回到屋里，但她忍住没有转身去看窗口，表现了良好的自我约束力和敏捷的思维。“唉，太太啊，”她用一种无可奈何的妻子的口吻说，“你想想看，他只有倒立起来才有感觉，就算是这样，我们都想法子有了两个宝贝孩子啦！”
她又若无其事地转向人群，似乎任何异样都未发生，似乎她的话不会让他们大吃一惊、浮想联翩，最后她温柔地说：“可别忘了，演出时间是今天晚上五点哦！在露天剧场的二号舞台！”
她从身后的鸦雀无声判断，届时一定座无虚席。
