心爱
乔安娜，即使在神志恍惚之际她也没有忘记这个身世悲惨玩偶。她也舍不得那几只猫儿，但因担心它们会染上病而没有让人把它们放在身边。病情安定时候，她总是忧心忡忡，唯恐乔会有个三长两短。她问候艾美，请姐妹们告诉母亲她很快就会写信去，并常常求她们给她纸和笔，勉强写上片言只语，使父亲不至于以为自己忽略
他。但不久这种短暂清醒状态也结束，她
卧不起，在床上翻来覆去，语无伦次地说些胡话，有时又昏昏睡去，醒来时仍然气息奄奄。邦斯医生天来两次，罕娜晚间守夜，梅格写好封电报放在书桌上，准备随时发出，乔更是不敢从贝思身边移开半步。
十二月日对她们来说是个名符其实严冬。这天寒风呼啸、大雪纷飞，似乎预示着这年气数已荆当邦斯医生这天早上过来时候，他久久望着贝思，把她那热得烫人手放在自己双手里紧紧握会，然后轻轻放下，声调低沉地对罕娜说：“如果马奇太太能够离开丈夫，最好现在回来趟。”罕娜点点头，说不出句话语，只是紧张得双唇不断地抖动；梅格闻听此言，仿佛四肢力量被抽个精光，下跌倒在椅子上；乔脸色煞白地呆会，跑到客厅，把抓起电报，仓皇披上衣帽，头冲进狂风,bao雪之中。她很快便回来，正轻轻脱下大衣时候，劳里手持封信走进来，告诉她马奇先生病情又好转。乔激动地把信读遍，但心情仍然异常沉重，劳里见她神情悲恸，忙问：“怎
？贝思病又重吗？”“
已经通知妈妈，”乔说，阴沉着脸使劲脱她胶靴。
“做得对，乔！是你主意吗？”劳里问道。他看到乔双手直抖，靴子时脱不下来，便把她扶到大厅里椅子上坐下帮她脱。
“不。是医生吩咐。”
“啊呀，乔，不至于这糟糕吧？”劳里大吃惊，叫起来。
“正是这糟糕；她已认不出们，也不谈她绿鸽子，她原来直把爬在墙上藤叶叫做绿鸽子。她变得不像贝思。现在没有人能帮助们，爸爸妈妈都不在，上帝也似乎遥不可及。”泪水顺着乔双颊大滴大滴滚落，她六神无主地伸出手，仿佛在黑暗中摸索，劳里把把她手握住，只觉得喉咙也哽住，好不容易才轻声说道：“在这里呢。抓紧吧，乔，亲爱！”乔说不出话，但却真把他"抓紧"。这样执着劳里温暖友好手，她又酸又痛心舒缓些，在她遇到困境时候可以独立支撑她上帝之手仿佛也离她更近些。劳里很想说几句贴心宽慰话，时却找不到合适词语，只是言不发地站着，无限怜爱地轻轻抚
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