“噢，不，请不要这样——还是别说好，”她边说边试图把手抽回，脸上忍不住流露出惊慌
神色。
不定，十分动人，乔禁不住微笑起来。
“能告诉
你会说什
吗？”乔问得尊重些
。
“当然能，你也十六岁，足可成为知己，再说经验日后或许会对你在这种事情上有好处。”“不打算涉足；看着别人家谈情说爱倒是挺有趣儿，但如果换是自己，就
定觉得愚不可及，”乔说。想到这，她不觉心头惊。
“不这样看，如果你很喜欢个人，而他也喜欢你话。”梅格仿佛自言自语，眼光向外面条小巷望去。她常常看到恋人们在夏日黄昏下在这条小巷双双散步。
“想你是准备把这番话告诉那个男人，”乔说，不客气地打断她姐姐痴想。
“哦，只会十分沉着十分干脆地说：-谢谢你，布鲁克先生，你心意领，但和爸爸都认为还太年轻，暂且不宜订约，此事请不必再提，们仍如以前样做朋友-”“哼！说得真够气派！不信你会这样说，即使说他也不会甘心。如果他像小说里头那些遭到拒绝年青人样纠缠不休，你就会答应他，而不愿伤害他感情。”“不，不会。会告诉他主意已定，然后很有尊严地走出房间。”梅格说着站起来，正准备排练那尊严退出幕，突然客厅里传来阵脚步声，她吓得飞身走回座位，赶紧拿起针线活，飞快地缝起来，仿佛她生命全系于那针线之间。
乔见状忍着笑，这时有人轻轻敲下门，她没好气地打开门，板着张脸孔，令人望而生畏。
“下午好。来拿雨伞——顺便，看看你爸爸今天怎样，”布鲁克先生说。看到姐妹二人神色异常，他感到有点诧异。
“很好，他在搁物架上，去找他，告诉它你来。”乔回答时把父亲和雨伞混为谈，然后溜出房间，给梅格个显示尊严说话机会。但她身影刚消失，梅格便侧身向门口行去，吞吞吐吐地说——“妈妈定很高兴见你。请坐下，去叫她。”“别走。你是不是怕，玛格丽特？”布鲁克先生显得十分沮丧，梅格以为自己干什极端无礼粗鲁事情。他以前从来没叫过她玛格丽特，现在这话从他口里发出，她不知为何脸涨得红至发根。她急于表明自己善意和轻松心情，于是做个信任姿势，伸出只手来，感激地说——“你对爸爸这好，怎会怕你呢？感谢你还不及呢。”“要不要告诉你怎样谢？”布鲁克先生问道，双手紧紧握住那只小手，低头望着梅格，棕色眼睛流露出无限爱意。
梅格心头怦怦乱跳，既想跑开，又想停下细听。
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