马克斯与科恩书店
店员们把海莲想像成
个“年轻，成熟，时髦”女人，海莲老实告诉他们，自己“和百老汇乞丐样时髦”。就是这样个执拗邋遢女人，将骄蛮趣致女性面全都呈现给弗兰克。她会为本欺世盗名书而冲弗兰克发飙，将满腔怨气倾泄到打字机上，然后突然收起霸道，对着空气娇媚地笑
：“弗兰克，你是惟解
人。”
独身海莲是自由，而弗兰克眼前连这团自由空气也没有。他只能努力让自己正常地度过二十年光阴，只是在某刻，他会注意到书店中驻足个女子，大概就是他想像中那个女人模样？她说她来自美国，他眼光下子变得热切，却又不是，他好像习惯这种失望和等待。电视机里在转播纽约元旦嘉年华情景，广场上人多如织，他眼睛在搜寻什
？
(3)
只是到打烊时候，书店里再没有别人，最柔软情思才在这刻展开，他会让自己眼睛盯住某处，款款道来。此刻，那个女人正躺在自
凸显在信纸上：“路活来，眼看着英语点滴被摧残蹂躏却又无力可回天，就像米尼弗·奇维样，余生也晚。而也只能学他‘干咳两声，自叹句：奈何老天作弄’，然后继续借酒浇愁。”
“这是个堕落颓废年代，他们居然把漂亮旧书页撕下来当包装纸。上面描述是场战役中段，但已经看不出是哪场战役……”海莲在信中抱怨，又该可怜弗兰克忙活。
在家豪宅，弗兰克见到帮海莲遍寻不着伊丽莎白世时期情诗集，以书店全体员工名义寄给她。“你们相信它是在生日那天寄达吗？这是拥有第本镶金边书。可惜你们太客气，将字句写在卡片上，而非扉页上。你们全都是爱书人，惟恐会减损书价值，其实你们已经为书主人甚至书未来主人提升它价值。”海莲在回信中兴奋地絮叨。
……
1969年1月8日，海莲收到马克斯与科恩书店通报弗兰克死讯，那封信最后句是：
“你还要们寻找你所订书吗？”
该说说海莲和弗兰克之间事儿。
海莲爱人死于二战，她终身未嫁。弗兰克则有妻子和两个女儿。大两小三个女人会收到海莲寄自美国尼龙袜，弗兰克太太也会和海莲雅谑几句：“弗兰克给你照片够难看，但他狡辩说本人比照片帅多，们就让他臭美去吧。”
切看来都那正常，正常到两人相识二十年却缘悭面，正常到两人通信数百封而未涉个“爱”字。
但是，弗兰克死后，他太太写信给海莲说：“不怕你见笑，有时候还会嫉妒你。”
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