“请你等一下。”
母亲说完，又传来放下听筒的声音。
我吃了一惊，因为此前一直认为，那样的母亲必定不会轻易让我找到理津子。不过照现在这个情况看来，她应该会乖乖地把女儿叫过来听电话吧。看来她并没有发现我就是昨天那个男人，这还真够走运的。
“你好？”
听筒那边传来了与此前的中年女声完全不同的、尖细而温柔的声音。那是努力装出来的尖细声音
我沿着银座大道向四丁目走去，一边走一边寻找电话亭。找到后，就给理津子家里打了个电话。
拨完转盘，信号音响了三下，那边就有人接起来了。会是理津子吗？我有点紧张。
“你好。”
沉默了片刻，我首先开口。
“这里是小池家。”
“辞职了？”
“嗯，今天她母亲给公司打了个电话，说她突然生病了。”
“突然生病了？！”
那无疑是谎言。那个母亲完全做得出那种事情来。她一定是为了不让我见到理津子，才撒了那样的谎，把理津子锁在家里的。
“那可麻烦了，我得去看看小池小姐才对。”
可是，到了第二天，我坐在“O”里，从不到十二点一直等到下午两点半，都没有等到小池理津子。
坐到三点，我又到关东调研中心露了个头，找到那个负责给我们开说明会的叫户谷的职员，询问小池理津子今天是否来过，结果却得到了她今天没来上班的回答。
“是吗？那我明天再来吧。”
我心不在焉地说着，准备离开那里。但他却并未表现出应有的反应，反倒沉默不语了。我感到些许异常，回头看了一眼户谷。只见他一动不动地站着，目不转睛地盯着我。我便也一言不发地看着他的脸。
“小池怎么了吗？”
那边传来一个低沉而一本正经的中年女声。我一下就泄气了。是她母亲。
“那个，能叫理津子小姐来听电话吗……”
我说。
“你是哪位？”
我报上姓名。
听我这么一说，户田突然沉默了。想必他正在心中估量我和理津子的关系吧。
“户谷先生，你能告诉我小池小姐在品川那个家的电话吗？”
此时犹豫只会坏事，我便尽量装出一副随意的样子抛出了那个问题。户谷呆站了一会儿，实在没办法，只好从西装的内袋里掏出记事本，装模作样地慢慢翻动。
“（四四〇）XXXX。”
他用非常不情愿的语气给我报了电话号码。我把那个号码记在自己的本子上，离开了调研中心。
他问。
“不，我前几天跟小池小姐借了点东西，想还给她而已。”
我随便撒了个谎，怎知他接下来的发言却让我大吃一惊。
“小池理津子已经辞职了。”
因为过度惊讶，我不知该如何回答。
