不作自介绍,来就以乏味专业语气讲各项具体安排,他这种无理行为似乎是说:“是谁,你们都知道,至于你们是些什人,不感兴趣。”因为船上没有那多棋盘,所以没法下车轮战,他就建议们大家起来应战他个人。他说,为不打搅们商量,每走步棋,他就到这房间头上另张桌子那去。遗憾是没有小铃,所以们每走步,马上就要用匙子敲敲杯子。他建议,如果们没有异议,每步棋时间最多为十分钟。们像腼腆小学生样,对他每项建议当然都表示同意,挑颜色时,岑托维奇挑黑棋。他还站着就走第步,接着便立即转身走到他建议位置上等候去。他懒洋洋地往椅子上靠,顺手拿起画报翻翻。
谈论这盘棋本身,并没有多大意思。不言而喻,它结局本在情理之中:以们彻底失败而告终,而且在第二十四回合就输掉。位世界冠军不费吹灰之力就横扫五六个中下流棋手,这事本身并不值得大惊小怪。令们耿耿于怀,只是岑托维奇盛气凌人那副样子,他让们大家清楚地感觉到,他轻而易举就把们赢。每次他都似乎只是漫不经心地朝棋盘上看眼,懒洋洋地从们身边走过,那神情就好像们都是木头棋子似。这种无理姿态不由得叫人想起,有人朝癞皮狗扔去根骨头,却不去看它眼。其实照看,他要是稍微通情达理点,是可以指出们错误,或者说句客气话来对们加以鼓励。可是下完这盘棋,这个没有人性国际象棋机器人连个鼓励字都没有说,在说“将死”之后就动不动地站在桌子前等着,看们是否还想跟他再下盘。像人们对付厚颜无耻粗鲁之辈样,站起来无可奈何地把手摊,表明随着这桩美元交易结束,至少就来说,们这场愉快相识也就到此为止。令气恼是,身边麦克康纳这时却声音沙哑地说道:“再下盘!”
麦克康纳挑战性话简直使大吃惊,事实上他此刻给人印象是个正要出拳拳击家,而不是温文尔雅绅士。也许这是他对岑托维奇对待们那种让人受不态度回敬,也许仅仅是他碰就跳起来那种病态虚荣心在作怪——反正麦克康纳性格全变。他满脸通红,直红到额头发根,由于心里生气,他鼻翼鼓鼓。显然,他身上在冒汗,他紧紧咬着嘴唇,深深皱纹从嘴角直伸到雄赳赳地往前突出下巴上。在他眼睛里发现遏制不住激情烈焰,心里感到不安。这种烈焰通常只有玩轮盘赌赌徒,如果他下双倍赌注,但接连六七次都没碰上他
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