第三章（2 / 5）

技艺在新旧大陆任何个国度都未曾见过有丝相似。皇帝手拿根棍子，两头与地面平行，候选人员个接个跑上前去，会儿跳过横杆，会儿从横杆下爬行，来来回回反复多次，这些反复都由横杆上提和下放决定。有时候皇帝和首相各拿棍子端，有时则由首相人拿着。谁表演得最敏捷，跳来爬去坚持时间最长，谁就被奖以紫丝线，其次赏给黄丝线，第三名得白丝线。他们把丝线绕两圈围在腰间；你可以看到朝廷上下很少有人不用这种腰带作装饰。

由于战马和皇家御马每天都被带到跟前，经过时间考验它们已经不再胆怯，直走到脚边也不会惊吓。把手放在地下，骑手们就纵马从上面跃过去；其中有名猎手是皇帝狩猎队，骑匹高大骏马从穿着鞋子脚面跳过去。这确是惊人跳。天，很荣幸有机会表演种非常特别游戏供皇帝消遣。请求他吩咐人给弄几根两英尺长棍子来，像普通手杖样粗细就行。皇帝就命令他负责森林*员前去照办。第二天清晨，六个伐木工人驾着六辆马车回来，每辆车都由八匹马拉着。从车上取下九根木棍并把它们牢牢地插在地上，摆成个二点五平方英尺四边形。然后，又取四根木棍，横绑在四边形四角，离地高约两英尺。接着把手帕平铺在九根直立木棍上并绑紧，四面绷紧就像鼓面样。那四根横绑木棍高出手帕约五英寸当作四边栏杆。这活干完之后，就请皇帝让支由二十四人组成精骑兵上这块平台来操演。皇帝同意这建议，就用手将这些马匹匹拿起来放到手帕上，马上骑着全副武装军官，准备操练。他们站整齐就马上分成两队，进行小规模军事演习，时钝箭齐发，刀剑出鞘，跑跑，追追，攻攻，退退，总之表现出从未见过严明军事纪律。由于四根横木保护，他们没有从平台上跌下来。皇帝高兴至极，命令这个游戏几天内反复表演。竟然有次他让把他举到平台上去发号施令。他甚至费尽口舌说动皇后，让把她连人带轿同时举到平台不到两码高处，从那里她得以饱览操练全景。也算运气好，几次表演都没有什不幸事故发生。只有次，位队长骑匹性情,bao烈马用蹄子乱踢，在手帕上踹出个洞，马腿滑，人仰马翻。但马上就将人马都救起来，手遮住洞，手像原先送他们上台时那样将人马放回到地上。失足马左肩押扭伤，骑手则什事也没有。尽量将手帕补好，不过再也不相信这手帕有多坚牢，能经得起这种危险游戏。