蝶衣剑影翻飞，但身段蹒跚，腰板也硬
，缓缓而弯，就是下不腰。终于这已是
阕挽歌。虞姬抚慰霸王，但谁来抚慰虞姬？他唱得很凄厉：
汉兵已略地，
四面楚歌声，
君王意气尽，
贱妾何聊生？
虞兮虞兮，
奈若何？
蝶衣持剑，边舞边唱“二六”：
劝君王饮酒听虞歌，
解君忧闷舞婆娑。
时空陡地扑朔迷离，疑幻疑真。
蝶衣把那几经离乱，穗儿已烧焦
宝剑——反g,m罪证，平反后发还给他——默默地挂在小楼腰间，又理理他黑靠。
于是，搀霸王好上场去。
身子明显衰老，造功只得半，但他兴致高着呢：
“大王请！”
夜。
“北京京剧团”最后场过去。空寂舞台，曲终人已散。没有砌末，没有布景，没有灯光，没有其他闲人。
戏院池座，没有观众。
没有音乐，没有掌声。
——是个原始方丈地。
“
都听不明白，什
怪不怪？别说。来，‘饱吹饿唱’，唱段吧？”
小楼道：
“词儿都忘。”
“不会忘！”
蝶衣望着他：
就用手中宝剑，把心
嬴秦无道把江山破。
英雄四路起干戈。
自古常言不欺。
成败兴亡刹那。
宽心饮酒宝帐坐。
小楼把蝶衣献来酒干，“咳”声，杯子向后扔，他扯着嘶哑嗓子，终于唱。在这重温旧梦良夜。
想俺项羽——
力拔山兮气盖世，
时不利兮骓不逝，
骓不逝兮可奈何，
已经上妆两张脸，咦，油彩盖，硬是看不出龙钟老态。个清瘦倨傲，个抖擞得双目炯灼。只要在台上，就得有个样儿。
扮戏历程，如同生命，般繁琐复杂。
记得吗？——搽油彩、打底色、拍红（荷花胭脂！）、揉红、画眉、勾眼、敷粉定妆，再搽红、再染眉、涂唇，在脖子、双手、小臂搽水粉，掌心揉红。化好妆后，便吊眉、勒头、贴片子、梳扎、条子裹扎、插戴（软头面六大类，硬头面三大类。各类名下各五十件……）。
看小楼，他那年逾花甲笨手，有点抖，在勾脸，先在鼻子点白，自这儿开始……。奇怪吧，经典脸谱里头，只有中年丧命，反而带个“寿”字。早死叫“寿”，长命唤什？抑或是后人种凭吊补偿？项羽冉冉重现。
蝶衣瞧，不大满意，他拈起笔，给他最后勾下，再端详。这是他霸王，他当年霸王。
“唱唱就记得，真。——戏，还是要唱下去。来吧？”
他深沉地，向自己笑：
“这辈子就是想当虞姬！”
舞台方丈地，转万重山。
转呀转，又回来。
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