“不过，”牛越再次说道，“就算到
札幌，明天去富川恐怕还是要搭列车。今年虽然降雪比往年少，但路上还是有雪，与开车比起来，还是搭列车比较快吧。所以，今晚你不妨住在函馆，明天
们在苫小牧站会合。”
这对吉敷来说是求之不得
提议。富川是日高本线中
站。从函馆去富川，先搭室兰本线，再转日高本线沿太平洋海岸东行。而札幌方面，必须先搭千岁线南下，与前面路线会合，然后再转日高本线。会合地点就是苫小牧站。
“啊，牛越兄，要你陪伴，实在不好意思。”
“没关系，反正这几天有空。富川这地方很大，刚来人很难认路。”
“有你带路，那就最好不过，不过真是受宠若惊啊。”
详细说明过。”
拨通中村说电话号码，对方马上接起电话。从电话那头传来完全不像刑警、语调非常悠闲声音。在说话急促而响亮中村之后听到这种声音，印象特别深刻。
“是东京吉敷。”听吉敷自报姓名，对方也慢吞吞地说出牛越名字。看来，真是名副其实。
“感谢您在百忙之中帮们调查富川人。”
“哪里哪里，这几天正好有空。以前中村兄在工作上帮们很多忙。噢，你现在在哪里？”
“别客气。明早九点三十分有班函馆出发‘天空五号’特快车，你坐自由席就可以，十二点四十二分会到苫小牧站。想坐这趟车不会很辛苦，没有其他更适合班车。”
“从札幌去苫小牧有很多班车可选，你只要在月台上等就行。在月台上碰面后，们去苫小牧起吃午饭吧。”
“是吗……太让过意不去。不过刚好也可以相互解下。”
“从中村先生那边已经知道不少你事情。”接下来，牛越又向吉敷介绍函馆旅馆，然后便挂电话。
吉敷从电话亭出来，面在小雪纷飞函馆街头步行，面想着牛越这个人。别看他悠闲淡然，说不定会是个优秀刑警呢。
“刚到函馆。”
“马上就来札幌吗？”
“嗯……说实话，现在不知道怎
办才好。昨晚没睡好，觉得有点疲劳。”
“哦……”双方陷入沉默。如果是中村，立即就会作出反应。但这位牛越先生，似乎在很有耐性等待对方开口。
“所以……”正当吉敷开口，牛越也同时说出“不过……”于是两人又几乎同时说出“请”谦让词。
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