美联社专属摄影师克里斯·费舍尔打算利用好不容易争取到的暑期休假出海度假。于七月二十日从雷东多海滩的船坞启程，独自一人驾驶刚买来的游艇向太平洋驶去。
他离开游艇码头是在上午十点。这天天气十分晴朗，一个人出海也没什么不安全。他在厨房里切了几片面包和火腿，抹上奶油，给自己准备好一份简单的午餐，然后打开啤酒瓶盖，来到甲板上，打算就着海水的气息美美地饱餐一顿。今天预订的目的地是圣克莱门特岛。
海面上刮着顺风，风力不大不小，最适宜出海。连他这位初次航海的人，似乎也能操控得得心应手，天气好得几乎无可挑剔。唯独让人感觉不便的是逆光。
极目所至，一望无际的大海坦坦荡荡，既不见交通标志也看不到限速标牌，更没有什么公路巡警随时出现，有事没事地找麻烦。似乎可以随心所欲地自由驰骋，然而事实并非如此。常人也能轻松出海，已经是好多年以前的事了。因此大海正在承受着严重的污染，尤其是在近岸的海面上，可以看到大量令人匪夷所思的漂流物。这里也和洛杉矶的高速公路一样。一些不守规矩的人可以毫不在乎地往海里丢弃任何物品。
也许是海流的原因，这些漂流物大都集中在一处地方，有时一个地方甚至攒下整整一辆卡车的木材。如果船上的螺旋桨撞上这些东西后马上便会变形。只能找人把船拖回码头，抬上岸后敲打木槌加以修复，那可就费劲了。
幸亏克里斯的船上没安螺旋桨，即使如此，如果游艇撞上这些东西，船体也会严重受损，甚至还会把船身戳出洞来。所以把船开到离岸较远的海域之前，驾驶都得十分谨慎。
克里斯双眼紧紧盯着航行的方向，绷紧神经注意观察着海面的漂流物。可是最让人难受的是逆光。看起来浪头显得黑糊糊的，很难以把漂流物和海浪区别开来。有时看见一团漂流物迎面扑来，急忙改变航向后，却发现只是形状不规则的海浪而已。要是神经太过敏感的话，一天中总得自己吓唬自己好多回。单独出海是最累人的事，这就算是其中之一了，可是无论如何又不能放松警惕让船横冲直撞。
眼前又看到前方有一团黑糊糊的东西了。他想，这也许又是波浪罢了，就继续放手往前开，没想到这次来的真是漂流物，他连忙转动舵轮闪避，但为时已晚，船体已经驶进了这堆漂流物之间。
他唯一的祈望是千万别碰上木头了，如果漂浮的木头上还带着螺丝或钉子，船体受到的损伤会更严重。当然，真碰上木头的可能性也并不大，常见的也不过是泡沫箱、塑料袋、纸，还有杂志或海产品等货物。
咚！咚！不知什么东西撞击着船体。克里斯不由得暗暗吃了一
