“你们猜猜看。”经理说道。
“你刚才提到养
个玩意儿，
想那是只动物？”米歇尔鼻子里喷出口鸦片烟问道。
“动物？那是当然，这可是世上最稀罕
动物。”经理尖声用中国话回答。
“那是什
？快带们看看。”米歇尔高声叫道。
“普通客
利地痞流氓。
当时上海，只有种货物，不管背后货主是谁托人卖，也不管是谁出面推销，或者只是从家店送到另家店途中，只要货物被人拦路抢走，决无任何人敢出面寻仇，这种货物就是鸦片。
由于受到世界各国巨大压力，英国z.府不得不被迫减少对中国鸦片出口量。此外，九年英国勉强同意签署项协议，那就是禁止英国向中国国内没有种植罂粟历史地方输入鸦片进行贩卖。但是有两个地方被排除在这个协定之外，那就是广东和上海。尤其中国鸦片市场销售中心上海，对印度产鸦片需求不减反增。印度产鸦片比起不纯且混杂物较多中国鸦片质量上乘得多，非常适宜用于吸食。不久后鸦片贸易成为非法，但在上海码头通关被严格限制以后，此地黑市鸦片交易依旧长盛不衰。
鸦片多从黄埔江被秘密走私上岸，为逃避沿岸警察稽查，走私业者多把鸦片装入油布包裹袋里，吊在船尾放进水里拖着走。年轻时同佛海曾想出用竹竿从水中够取办法从他人手中偷窃鸦片，而且屡屡轻易得手。这种称为“摘挂”无本生意只要水性不错，又敢于冒险，任何人都能做得来，而且短期内确实收入颇丰。现在他公司经营商品中，其实多半靠还是鸦片。
两人和长三玩得十分尽兴。当然，不可或缺地必然在床上温存过好几回。同佛海把从鸦片上赚来大笔银子大大方方地撒在这里，无疑成这里最受欢迎贵客。
鸿元盛为首许多妓院或多或少都靠提供鸦片赚取收益。当时上海文化，属于用“鸦片经济”或“鸦片景气”言可以蔽之有名无实之花。
俩人过足瘾后，觉得待在床上无聊，于是唤来中国籍经理，问他那个剧场有没有什新奇节目。米歇尔还不会说中文，经理和长三也只会几句简单本地人叫做洋泾滨半通不通英语，其实米歇尔英语说得也不地道。
经理露出满口金牙，匆忙回答：“早就备好等着呢。”
他眼里露出刚刚吸食过鸦片神态接着说道：“其实地下室里最近养个非常有趣玩意儿，至今还没人看过。”
同佛海翻译给米歇尔听后，他也很感兴趣，马上探出身子问那是什东西。这位法国人今晚像是被酒精和鸦片勾魂去，不管什事情都得笑个不停，或者大声嚷嚷。
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