看来不过是古怪行为,或者顶多算得上有失体统。
最显著变化是二十世纪特有疯狂发展速度放慢,生活较前几代人更悠闲。虽然有少数人觉得日子过得缺乏激情,但对大多数人来说更平静、更祥和。西方人重新学会世界其他地方人从未忘却东西:只要不是彻底懒惰,悠闲地生活绝非罪过。
不管未来会带来什问题,时间还是样轻快前行,从人们手边溜走。现在教育更为彻底,持续时间更长。很少有人在二十岁前离开学校,而这时也仅仅完成第阶段教育,经过旅行和体验,拓宽思想,然后他们在二十五岁时回到校园,再读上三年书。尽管这样,他们日后或许还要偶尔进修几门自己感兴趣课程。
人类延长学习期超过体格成熟最初阶段,由此衍生很多社会变革。有些改变是早在几代人之前就必须要面对,但早期人们拒绝面对挑战,或者假装没必要变革。值得提是性习俗模式——如果之前单方式也算是种习俗模式话——发生根本改变。两个发明彻底动摇传统根基,讽刺是,这些发明完全是来自人类,跟超主毫无干系。
头个发明是绝对可靠口服避孕药,第二个发明跟指纹识别同样可信,通过对血液进行极其细致分析来鉴别新生儿生父。这两种发明对人类社会造成影响只能用破坏性三个字来形容,清教徒褊狭思想残余被扫而光。
另个巨大变化是新社会极大流动性。完善航空交通让任何人都能在片刻间前往另个地方。天空比地上道路更为宽裕通达,二十世纪在较大范围内重复美国建立“车轮上国家”壮举,它让世界长翅膀。
说翅膀也不确切——普通私人飞行器和空中客车就没有翅膀,也没有可见控制台面。连旧式直升机笨拙螺旋桨也被淘汰。不过,人类还未发现反引力,只有超主掌握这个终极秘密。人类空中汽车靠是莱特兄弟理解那套原理。喷气动力直接作用,辅以形式更微妙高度控制,将飞行器前推升入空中。无处不在小型空中汽车打破人类不同族群最后界限,这是超主法律法规所不能企及。
更深刻变化也已发生。这是个完全世俗时代。超主到来之前存在于世那些信仰,只有个经过净化佛教派别(它或许是最为严苛种宗教)存活下来。以奇迹和启示为基础宗教信条彻底崩溃。随着教育兴盛,宗教日渐衰微,但超主时并未明确立场。时常有人问起卡列伦对宗教看法,他总是回答说这是个人事情,只要不妨碍别人自由就行。
如果不是人类好奇心重,旧宗教信仰或许
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