“欢迎光临，”他说，双颊露出有所提防
浅笑，“欢迎光临，各位年轻人。”“什
烂旅馆嘛。”
那位高大同伴咕哦道，眼睛四处瞄
墙面上剥落油漆和薄层木板隔间。
“这位是阿南德先生，”普拉巴克赶紧插话，“科拉巴顶级饭店里最佳经理。”“闭嘴，普拉巴克！”阿南德以不悦低沉语气说道。
普拉巴克笑得更开心。
“瞧，这位阿南德先生是不是很棒经理？”他低声说，对咧嘴而笑，然后转头对那位经理笑。“阿南德先生，为你带来三位很棒游客。很棒顾客就要住很棒饭店，对不对？"“告诉你闭嘴！”阿南德厉声说。
“多少钱？”矮个子加拿大人问。
很客气地坚持道。
“不用，自己来。
那灿烂笑容渐渐转为恳求不悦。
“拜托，先生。这是工作，份内该做事。很能背，没问题，你瞧。本能地抗拒这个想法。
“不，真……”
“请再说
次？”阿南德嘀
“拜托，林赛先生，这是荣幸。瞧那些人。
普拉巴克掌心朝上，指着那些在游客里拉到生意棺客和导游。他们每个人都或背或提着只旅行袋、行李箱或背包，带着他们客人，快步而坚定地走进迎面而来人潮，都是副理所当然模样。
“好，好吧！就这样……”小声说道，接受他意见。后来，这样屈从又发生无数次，们之间关系，最终就在这些拉锯、屈从中确立。他圆滚滚脸上再度堆满笑容，他使劲想提起背包，在帮忙下，背包才扛上他肩头。背包很重，他不得不伸长脖子，身体前倾，吃力地前进。靠着较大步幅，赶上他脚步。望着他使劲表情，觉得自己活像个白人主子，他好像是驮兽，而很不愿这样。但他，这个矮个子印度男子，满脸笑容。
他滔滔不绝地聊着孟买和当地该看景点，沿途指着这个地标那个景点。他跟那两名加拿大人讲话时态度恭敬亲切。碰到熟识人，他笑笑地向他们打招呼。他比外表看来有力气多，走到饭店十五分钟里，他从未停下或放慢脚步。们来到栋面海大房子后方，走上四段陡峭楼梯，来到印度旅社门厅。楼梯天井阴暗，长有青苔。上楼途中，每层都挂不同盾形徽章，分属艾普萨拉饭店、亚洲之星宾馆和海滨饭店，表示这栋房子里其实有四家饭店，层家，每家都有自己工作人员、服务方式和作风。
两名加拿大青年、普拉巴克和，带着大小行李，快步走进小小门厅。名结实高大印度男子，身穿白得刺眼衬衫和黑领带，坐在钢制桌子后面，桌旁是通往客房走廊。
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