那场霍乱夺走了我们贫民窟九条性命，其中六人是儿童。吉滕德拉的独子萨提什保住了性命，但那男孩两个最好的朋友不幸死掉。那两个小孩都上过我的英语课，学习向来很用心。成列的小孩，和我们一起跑在载着那两具小尸体的棺木后面，尸体装饰了花环。那些小孩哭得非常伤心，非常可怜。繁忙的街道上，许多陌生人因此停下祈祷，忍不住也流下灼热的泪水。帕瓦蒂总算握过病魔摧残，普拉巴克整整照料她两个星期，夜里睡在她屋外一片塑料板上。席塔代替她姐姐，在爸爸的茶铺里帮忙，每次强尼·雪茄走进店或经过店前，她的眼神就像花豹走动的影子，慢慢地偷瞄着他。卡拉待了六天，正是疫情最严重的时期，之后几星期又来了几次。当新感染病例降为零，最严重的病患已度过危机后，我洗了三桶水的澡，换上干净的衣服，到游客常去的地方找生意。我已经快要没钱了。大雨一直下，城里有许多地方淹水，叫馆客、d品贩子、向导、杂技演员、拉皮条者、乞丐、黑市贩子等这些在街头讨生活的人，还有店铺没入水里的许多生意人，日子很难过。
在科拉巴地区，做游客生意的人，竞争气氛友善，且为招揽客人各出奇招。也门裔的街头小贩，兜售带有华羽饰的小刀和手工绣成的《可兰经》．高大英俊的索马利人，兜售以锤薄银币制成的手镯；来自奥里萨邦的艺术家陈售作品，是画在晒干、压平木瓜叶上的泰姬玛哈陵，尼日利亚人贩卖乌木雕刻杖，螺纹状的握柄里藏有匕首．伊朗难民用挂在树枝上的铜秤，秤着磨亮的绿松石，以盎司为计量单位；来自北方邦的卖鼓人，每个人带着六、七个鼓，只要有游客表现出一丁点感兴趣的样子，就即兴地短暂演奏；来自阿富汗的流亡者，贩卖硕大的装饰用银环，银环上刻有普什图文，还饰有鸽子蛋大的紫水晶。
有一批人穿梭在这些眼花缭乱的买卖之间，替买卖和街头贩子提供服务，藉此营生，包括挥香的人，用银盘将庙里袅袅的炉香传播开来，还有清炉工、床垫拍松工、清耳工、脚底按摩师、捕鼠者、运送食物与茶者、卖花人、洗衣工、挑水工、送瓦斯工等。另外有些人，在他们与商人、游客之间走动讨生活，像是舞者、歌手、杂耍演员、乐师、算命仙、庙宇侍僧、吞火魔术师、耍猴人、弄蛇人、驯熊师、乞丐、自我鞭打者，以及其他许多在拥挤街道上讨生活、夜里回贫民窟的人。
他们每个人，为了更容易赚到钱，最终都在某方面犯了法。但在街头讨生活的各行各业中，赚钱最快、眼睛最锐利的，就属我们这些专业违法人：黑市贩子。当地街头肯让我加入那个尔虞我诈的复杂世界，出干几个原因。首
