“当时车内有几个人？”
“几个人……不知道。”
“是
个人，还是很多人？是男人还是女人？连这个都不知道吗？”
“不知道。不过，
想并不是很多。”
“那
，那是什时候
事？”
“是，刚刚才出去。”
“她是自己个人出去？”
“不，她先是坐在那边沙发上等，后来车子来
，她就出去上车走。”
“车子……你记得是什车吗？”
“车吗？这个……不大清楚，但是觉得好像是白色轿车。”
子，朝前面建筑物走去。那里也是家旅馆。
要继续吗？吉敷想着。现在自己唯能做，恐怕就是继续下去。昨天晚上认定通子会来屈斜路湖，或许是个错误判断，但总是自己决定，就算是个错误决定，也只能继续下去。现在时间还早，他不想这早就进旅馆休息。没错，就算是个错误判断，也要继续下去。
吉敷艰难地走到挂着“河畔饭店”招牌旅馆玄关前。因为右脚也在痛，所以他现在连拖着左脚走都十分艰难。走到玄关处，他就整个人靠着屋檐下墙壁。他很想蹲下来，可是不能蹲，只能站着喘口气。
呼吸稍微缓和以后，他才转身进入玄关。这是个小旅馆，门厅并不大。吉敷很想坐在门厅内沙发上，但是想到自己满身是雪，就不好意思坐下来。
服务台工作人员疑惑地看着他。为不让人觉得自己形迹可疑，吉敷强打起精神，缓步走到柜台前，然后出示通子照片和自己证件。他这两天已经做过无数次这个动作，都变成习惯。此刻他也只是惯性地做着，心里完全不抱希望。但是柜台内服务员却“嗯”声，说：“这位小姐现在就住在这里。”服务员显得若无其事，吉敷却怀疑自己是不是听错。
“刚刚而已。大概十分钟或十五分钟前吧。”
又是步之差！
“她退房吗？”
“还没有。行李都还在房间里，她是空
“白色吗？是很普通车吗？”
“嗯，是很常见车子。”
“车子里坐着什样人？”
“不知道。从这里看出去话，看不到车子里面情形。”
吉敷从柜台看玄关方向，透过玻璃门看着外面。那辆车子当然已经不在门外。此时天色已暗，雪花在苍茫空中飞舞着。
“加纳通子现在住在这里？”
“加纳？好像不是这个姓。记得是……”服务员翻着房客名簿，说，“登记姓氏是吉田。”
吉田吗？是从吉敷这个姓氏联想出来吧？终于找到，吉敷激动得几乎站不住，想坐到地板上。“她住在几号房？”
“四○五号房。可是，她刚刚出去。”
“出去？”
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