“你
位朋友，”阿尔夫说。
“是南南[255]吗？”乔说，“那个议员吗？”
“
不想说出名字，”阿尔夫说。
“猜到
，”乔说，“曾看见他跟下院议员威廉
撞，”他说，“咱们交谊如果仅仅拿时间来衡量，好像很浅。尽管如此，希望并且相信，它是建立在相互尊重感情上。所以才胆敢恳求您帮这个忙。然而，倘若恳求不够含蓄，超过限度，请您务必把冒昧看作是感情真挚流露而加以原谅。”
“哪里话”，对方回答说，“充分解促使你采取这行动动机，并会尽力完成您委托办事。尽管这是桩悲哀使命，想到您是如此信任这事实，这杯苦酒在定程度上会变甜。”
“那
，请容许握握您手。”他说，“以您心地善良，确信您能道出比这拙劣言词更为恰当话语。倘若要来表达自己强烈感情，会连话都讲不出。”
随后他就走出去，吃力地想把步子迈得直些。刚刚五点钟，就已经喝得醉醺醺。有天晚上，他差点儿给抓起来，幸亏帕迪·伦纳德认得甲十四号警察。直到打烊之后，他还在布赖德街家非法出售偷税酒店里，喝得昏天黑地。他让个拉客给放哨，边跟两个“披肩”[252]调情，边用茶杯大喝黑啤酒。他对那两个“披肩”说，自己是名叫约瑟夫·马努奥法国佬，并且大骂天主教。扬言自己年轻时在亚当与夏娃教堂当过弥撒助祭，闭着眼睛也能说出《新约全书》是谁写，《旧约全书》又是谁写。于是，他跟她们搂搂抱抱，狎昵调戏。两个“披肩”边笑得死去活来，边把他兜里钱包摸走。可这该死傻瓜呢，把黑啤酒洒得满床都是。两个“披肩”相互间尖声叫着，笑着。说什：“你《圣经》怎样啦？你《旧约》还在吗？”要知道，就在这当儿，帕迪刚好从那儿走过。每逢星期天，他就跟他那个小妾般老婆出门。她脚蹬漆皮靴子，胸前插着束可爱紫罗兰，扭着屁股穿过教堂甬道，严然副娇小贵夫人派头。那是杰克·穆尼妹妹。母亲是个老婊子，给露水夫妻提供房间。哼，杰克管束着那家伙。告诉他，如果不把锅锔上[253]，他妈就连屎都给他踢出来。
这当儿，特里端来那三品脱酒。
“干杯，”乔作为东道主说，“干杯，‘市民’。”
“祝你健康，[254]”他说。
“好运道，乔，”说，“祝你健康，‘市民’。”
好家伙，他已灌下半杯啦。要想供他喝酒，可得份家产哩。
“阿尔夫，那个高个子在市长竞选中帮谁跑哪？”乔说。
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