来强调自己身份地位。他责任是独无二,而且要求他与其他人——哪怕是最亲近朋友——保持定距离。任何暧昧关系都有可能影响士气,因为这样来几乎不可避免地会引起偏袒。正因如此,船上不允许等级相差两级以上成员之间产生恋情,不过除此之外,航行期间性爱条例只有条:别在走廊里做,以免吓着“笨笨”们。
“奋进”号上有四只超级黑猩猩,不过严格来讲,这个名字并不准确,因为船上这些非人类船员并不是基于黑猩猩这物种发展而来。在零重力环境里,拥有条灵巧尾巴是个巨大优势,人们尝试过给人安上尾巴,结果都以令人尴尬失败而告终。对类人猿改造结果同样不让人满意,这之后,超级黑猩猩公司把目标转向猴子。
小黑、小黄、小金和小棕血缘可追溯到新旧世界所有猴子当中最聪明支系,此外还加入自然界中从未存在合成基因。驯养它们花费差不多跟训练名普通宇航员开销样大,而它们对得起这个价钱。每只超级黑猩猩体重不到三十公斤,对食物和氧气消耗量仅为人类半,不过在料理家务、基本烹饪、搬运工具和其他众多常规工作方面,只超级黑猩猩顶得上2.75个人类。
这个“2.75”是超级黑猩猩公司宣传语,基于大量时间—动作关系研究得出。这个数据虽然让人吃惊,并且时常受到挑战,但大致上还算准确,因为笨笨十分乐意每天工作十五个小时,而且不会因为工作重复琐碎而感到厌烦。于是它们把人类解放出来,使之能做人类该做工作——在太空飞船上,这可是件关乎生死大事情。
跟与它们血缘最接近猴子不同,“奋进”号上笨笨既温顺听话,又没有好奇心。笨笨都是克隆出来,所以也没有性别,这也就减少个棘手行为问题。笨笨受过精心训练,而且只吃素,所以非常干净,也没有异味——它们是最完美宠物,只是没人能买得起。
尽管有这多优点,但是让笨笨上船还是存在些问题。它们得有自己生活区——顺理成章地被称作“猴舍”。超级黑猩猩小集体宿舍永远都是尘不染,还配有电视机、游戏设备和事先编好程序教学机器。为避免事故,超级黑猩猩被绝对禁止进入飞船技术区域。通往这些区域入口都被标为红色,笨笨受过条件反射训练,所以从心理层面上,它们就不可能闯过这些视觉樊篱。
此外,同超级黑猩猩交流也存在问题。虽然笨笨智商有六十左右,而且能听懂几百个英文单词,但是它们不会说话。不论是猩猩还是猴子,实验证明都没办法给它们装上可用声带,因此它们说
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