“好。如果你能让它听起来像个直截
当
科学理论，那
就用最高优先级把它发送出去，发给罗摩委员会。这样你总堂也能同时收到
份副本，大家就都满意。”
“谢谢您，船长，真万分感谢。”
“哦，这样做可不是怕过意不去。只是想看看委员会如何看待它。就算不完全同意你看法，可没准儿你真说中什
重要问题呢。”
“那说，等到近日点就有答案，是吗？”
“是。到近日点就有答案。”
并不认同你们信仰，但是这种说法似乎很有道理。”诺顿并没有曲意奉承，剥去宗教外衣，罗德里格理论至少跟他听过另外六七种说法样有说服力。万真有某种大灾难将要降临到人类头上，而个仁慈更高级智慧对这切早有洞见呢？这就让切都有解释，非常圆满。不过，还是有些问题……
“有几个问题，波瑞斯。罗摩再过三个星期就到近日点，在那之后，它将绕过太阳、飞离太阳系，速度跟它来时样快。既没有时间迎接审判日，也没时间把那些，呃，选民——管他是什——弄上罗摩。”
“非常正确。所以在抵达近日点后，罗摩必须通过减速进入停泊轨道——轨道远日点很可能在地球轨道上。在那里，罗摩有可能再次改变速度，并与地球相会。”
这番话真能把人说晕。如果罗摩打算留在太阳系，那眼下运行路线再正确不过。最有效减速办法就是尽量靠近太阳，并在那里完成减速动作。罗德里格理论——还有这理论变体——正确与否，很快就会有验证。
“另方面，波瑞斯，眼下控制罗摩是什？”
波瑞斯·罗德里格走后，诺顿呼叫舰桥，授予必要权限他心想，问题圆满解决——何况，万波瑞斯真说对呢？
这样来，没准儿他得到救赎机会也增加。
“这点教义当中没有说明。也许纯粹是个机器人，也可能——是个鬼魂。这就能解释罗摩上为什没有任何生命迹象。”
鬼魂出没小行星，为什脑海深处会冒出这句话来？这时他想起自己多年前读过个愚蠢故事，他想最好还是别问波瑞斯有没有读过吧。他疑心除他以外还有没有人会有这样阅读趣味。
诺顿突然打定主意。他说：“来告诉你咱们该怎办，波瑞斯。”他希望尽早结束这次会面，以免事情变得更加棘手，他觉得自己已经找到很好妥协办法。
“你能把你想法压缩到——嗯，千字节以内吗？”
“想可以。”
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