前来投宿四五天前起,就开始发高烧,所以正卧床不起。她脖子上长出淋巴肿块,并因高烧不退而有些神志不清。因此,她应该不知道有这两位女朝圣者前来投宿。他们住在乡下,距离有医生市镇,有十七八里路。再说,在他们村子里,得般病,往往不会请医生来看。君子父亲拿出自己去四国朝圣时所携带、被视作灵物拐杖来,用它抚摸病人头颅,自己还念些咒语什,坐在妻子枕边,整夜守护着。
那两位朝圣者由于要趁早赶路,所以天刚蒙蒙亮,就来跟主人辞行。君子父亲离开病人枕边,来到客厅。两位已经穿好行装朝圣者,首先恭恭敬敬地对父亲留宿之恩表示感谢,随后又说,听说夫人患病,您也定十分难受,作为对留宿回报,同时也是去四国朝圣者分内之事,现献上这枚金色护身符,请将它泡水后给病人服用。这枚护身符只有去四国朝拜十次以上人才能得到,十分灵验。君子父亲十分感激地收下这枚护身符,并郑重其事地道谢。
那两位朝圣者上路后,祖母跟往常样,去她们所住房间看下,发现她们也像大部分朝圣者所做那样,将房间里收拾得干干净净、井井有条,没落下件东西。按照惯例,来此投宿朝圣者在临走时,都会在大门上贴张符。因此他们家大门上已经贴很厚叠。现在,那上面又增加那两位朝圣者新贴符。
祖母讲故事,君子只留下个朦朦胧胧记忆,但她觉得自己确实看到过那些朝圣者贴在大门背后符:厚厚叠,像印花板羽球拍子似。
那天早晨,君子母亲烧退,君子父亲将朝圣者给金色护身符泡在水里,端给她喝时候,她说什都不肯喝。父亲像哄孩子似将碗递到母亲嘴边,想硬往她嘴里灌,可母亲摇着头,就是不喝。父亲手里端着碗,对着母亲脸看会儿,说声“别浪费”,就“咕咚”口连水带符地喝下去。可谁知没过个钟头,君子父亲就口吐黑血,痛苦挣扎会儿就命呜呼。
在祖母所讲故事中,君子记得最清楚就是这段。或许是关系到父亲离奇死亡这重大事件原因,但也可能是由于这里藏着个巨大谜团缘故吧。那谜团就是:得到灵验金色护身符父亲,为什会马上死掉呢?
那两位朝圣者似乎也并非是借宿君子家那天才出现在这个村子里。在此前两三年间,她们已经来过五六次。每次来,都会到处去问村里有没有病人,知道没有病人后,她们马上就离开。而得知有病人时,会问清楚病人在哪家。可她们又不去病人
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