东西。”观测室扬声器里突然传来声音,“们要开始四十度下坡。”
地平线出现顶端亮着闪灯标柱,巴士现在已经行走在其间。弗洛伊德才刚整好自己安全带,车子就缓缓驶过个陡坡边缘,前往下道布满石砾、陡如屋顶、极为骇人漫长斜坡。从后方斜照而来地球光,现在已无法提供什照明,于是巴士泛光灯也打开。多年前,弗洛伊德曾经站在维苏威火山口往下望进火山内部过,现在他很容易就联想到自己正在往下开进那里。这种感觉可真不好玩。
他们正在开下第谷环形山内部处台地。下去大约千英尺之后,地势才又平。他们面开下陡坡,麦考斯面指给他看底下展开大片平地。
“到!”麦考斯嚷道。弗洛伊德点点头,他已经注意到前方几英里外地方密密麻麻布满红红绿绿灯光。巴士灵活地开下斜坡,他目光则没离开过那片灯光。这辆庞大交通工具显然控制得当,不过,直到再驶上平地时候,他才恢复顺畅呼吸。
现在他看到群加压圆顶屋,在地球光下熠熠生辉,好像颗颗银色气泡——这个营地工作人员都居住在这些暂时性栖身之所里。不远处,有座无线电塔、台钻机、队停放在那里交通工具,还有大堆碎石——这应该是为发掘那块石板而挖出来东西。野地里这个微小营地,在无声环伺自然力量之下,看来十分孤独,也十分无助。这里没有生命迹象,看不出任何足以说明人类为什要远离家乡,来到这里线索。
“右边过去,从那座无线电塔过去大约百码,”麦考斯说,“正好可以看到坑口。”
巴士驶过加压圆顶屋,来到坑口边上。这就是,弗洛伊德想道。他俯身向前,想要看得清楚点,心跳也加快。巴士小心地开下条石子坡道,进入坑口内部。TMA-1,就和他在照片里看模样,立在那里。
弗洛伊德目不转睛地注视着,眨眨眼,摇摇头,又目不转睛地注视着。尽管地球光照得很亮,但是很难看清楚这个物体。第眼,他觉得很像是片用碳纸剪出来平面长方形,看起来简直没有厚度。当然,这只是视觉上幻觉,他注视虽然是那个结实物体,但是由于它几乎没有反射任何光线,因此他只能看到个轮廓。
巴士开进坑口时候,车上鸦雀无声。空气中弥漫着敬畏,以及难以置信之情——在诸多大千世界中,偏偏是这死气沉沉月球出现如此意外场景,实在令人难以相信。
巴士来到石板前方二十英尺处,侧身停下,让每名乘客都可以检视番。不过,除完美几何形状之外,这个东西看不出
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