谅
。”大地震动着，那是魔王
脚步，儿子尖叫起来，地面再度震颤，
波又波，那是魔王正在离开马伊丹·萨卜兹，直到它完全消失，大地才最终恢复
平静，整个世界鸦雀无声，只有巴巴·阿尤布仍在哭泣，仍在求取卡伊斯原谅。
阿卜杜拉，你妹妹已经睡着。拿毯子给她盖上脚。对，很好。也许也该停下。不？你想让接着讲？真吗，儿子？好吧。
讲到哪儿？噢，对。接下来是四十天居丧期。每天都有邻居来家里送饭，和他们起守夜。人们有什
就送来什——茶叶、蜜饯、馕、杏仁——还有吊唁和同情。巴巴·阿尤布甚至连个谢字也不说。他坐在角落里哭泣，眼泪流成河，好像要以泪洗村，结束这阵子干旱。可你怎敢让他所受痛苦和折磨，也降临到这些最卑贱人身上。
几年过去，干旱还在持续，马伊丹·萨卜兹跌入更为严重贫穷。有几个襁褓中婴儿死于干渴。井里水位下降得更低，而河水已经断流，它不像巴巴·阿尤布苦水河，还在日复日地不断上涨。他在家里已形同废人，不干活，也不祷告，几乎不吃东西。妻子和孩子恳求他，但没有用。剩下两个儿子不得不接手他农活，而巴巴·阿尤布每天什也不干，只是坐在自家田地边上，副孤单而纠结模样，呆望着群山。他不再和村里人讲话，因为他认定别人在背后说他闲话。他们说他是个懦夫，拱手交出自己儿子；还说他是个不合格父亲。真正父亲会与魔王搏斗，会为保卫家人而死去。
有天晚上，他对妻子提及此事。
“人家没说这种话。”他妻子答道，“谁也没觉得你是懦夫。”
“能听到他们说。”他说。
“你听到是你自己声音，当家。”她说。可她没告诉他，村里人确实在他背后说着闲话。但他们说是他八成已经疯。
后来有天，他给大伙个证明。他在黎明起床，没有弄醒妻子和孩子们，往粗麻布口袋里装几块碎馕，穿上鞋，把大镰刀绑到腰上，便出发。
他走好多好多天。他走啊走，直到太阳变成远方黯淡红光。夜里，他睡山洞，风在外面呼啸。要不然就睡在河边，睡在树下，或者用巨石遮风避雨。他吃光馕，然后找到什就吃什——野莓、蘑菇，以及赤手从小河里抓来鱼——有些天则什都没有吃过。可他仍然在走。曾有路人问他要去哪儿，他答，些人听哈哈大笑，另些人则怕他是个疯子，忙不迭地赶快走掉，还有些人为他祷告，因为他们自己也有孩子被魔王掳去。巴巴·阿尤布低着头，路走下去。鞋裂开，他就拿绳子
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