他那白皙
脸上每
根细直皱纹都残忍地、狡猾地、紧紧地皱到
起。他声不响地站着，望着他侄子，手上捏着鼻烟盒。他再次点点他侄子胸脯，仿佛他指尖是匕首刀尖，他正用它巧妙地刺透他侄子身子。他说：
“
朋友，宁可为生活在其中这个制度永存而死。”
说完他嗅最后撮鼻烟，然后把鼻烟盒塞进口袋。
“最好还是明智点，”他按按桌上个小铃，补充说，“接受你天生命运吧！可是你已是无可救药，查尔斯先生，知道。”
“已失去这份家产和法国，”侄子悲伤地说，“把它们放弃。”
，他恐怕难以想象那片抢掠空烧成焦炭废墟竟会是他今天庄园。至于他刚才吹嘘屋顶，他可能发现它将用另种方式遮挡住天空——就是说，让屋顶化作铅弹，从十万支毛瑟枪枪管射出，使人们眼睛永远对天空闭上。
“而且，”侯爵说，“若是你置家族荣誉与安宁于不顾话，便只好努力维护。可是你定很疲倦。今晚磋商是否到此为止？”
“再谈会儿吧！”
“小时，如果你高兴话。”
“先生，”侄子说，“们犯错误，正在自食其果。”
“家产和法国是你
，你凭什放弃？法国也许是你。可财产也是你？这是几乎不用提起事；现在它是你？”
“那话没有提出要求意思。可明天它就会由继承”
“这倒斗胆以为未必可能。”
“——二十年后吧——”
“你给太大荣幸，”候爵说，“可仍然坚持刚才
“是们犯错误？”侯爵重复道，带着反问微笑，优美地指指侄子，再指指自己。
“们家族，们光荣家族。对于它荣誉们俩都很看重，可是态度却完全不同。就在父亲时代，们就犯下数不清错误。无论是谁，无论是什原因，只要拂逆们意愿，就要受到伤害。何必说父亲时代呢，那不也是你时代？能把父亲孪生兄弟、共同继承人，也是现在继承人跟他自己分开？”
“死亡已把们分开！”侯爵说。
“还留下，”侄子回答，“把跟个认为可怕制度绑在起，要对它负责，而却对它无能为力。要执行亲爱母亲唇边最后要求，服从亲爱母亲最后遗愿，要怜悯，要补救，却又让得不到支持和力量，受到煎熬折磨。”
“要想在这儿找到支持和力量，侄子，”侯爵用食指点点侄子胸口——此时他俩正站在壁炉前，“你是永远也办不到，你要明白。”
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