他儿子服从,人群也来到。他们正对着辆肮脏灵车和辆肮脏送葬车发出喧闹和嘘声。送葬车上只有个哭丧,身公认为适合于这种庄严场合肮脏服装。可是他处境似乎并不叫他高兴。马车周围人越来越多,他们嘲弄他,对他装鬼脸,还不时地起哄大叫,“呀!密探!啧啧!呀哈!密探!”而且加上太多太犀利叫人难以复述恭维话。
丧葬行列在任何时候对克朗彻先生都有惊人吸引力。凡有丧
每天,坐在舰队街板凳上,跟他那相貌丑陋顽童在起耶利米亚-克朗彻先生眼前总有大量五光十色东西川流不息。有谁能在舰队街热闹繁忙时刻坐在那儿而不被那两条浩大人流弄得目眩耳聋呢!条人流跟着太阳无休止地往西走,条人流对着太阳无休止地往东走,两条人流都在往日落处红紫两色山峦外平原走!
克朗彻先生嘴里咬着干草望着两道人流,像是那盯着条河流看若干世纪异教徒乡巴佬——只是他并不在等着河水干涸。何况那是件没有希望事,因为他有小部分收入正是来自为胆小妇女(往往是盛装中年以上妇女)导航,从洪流台尔森侧驶到对岸去。尽管每次和客人接触时间都很短,克朗彻先生却总对那位女士发生兴趣,甚至表示出想有幸为她健康干杯强烈愿望。他经济收入正是从这种普渡众生行为所得到谢礼。这们刚才已经说过。
过去曾有诗人坐在公共场所条板凳上望着行人进行沉思。克朗彻先生也坐在公共场所条板凳上,可他不是诗人,因此只是四面张望,尽可能地不去沉思。
他东张西望时正好是行人不多、急着赶路妇女也少、生意不算兴隆时候。这却使他心中强烈怀疑克朗彻太太又在肆无忌惮地“下跪”。这时支从舰队街向西滚滚而来不寻常人流引起他注意。克朗彻先生向那边望望,看出是来支丧礼队伍,因为有人阻拦引起喧哗。
“小杰瑞,”克朗彻先生转身对他下代说,“是埋死人呢。”
“呜哇,爸爸!”小杰瑞叫起来。
这位少爷发出这种兴高采烈呼喊是带有神秘意思。而老爷却很生气,瞅准机会扇他个耳光。
“你是什意思?呜哇个什?你要对你爹表示个什意思,小混蛋?你这小子跟你那个‘呜哇’越来越叫受不!”克朗彻先生打量着他说。“别让再听见你那乱叫,否则叫你尝尝滋味,听见没有?”
“又没伤着谁,”小杰瑞边揉着面颊,边抗议。
“住嘴,”克朗彻先生说,“不管你伤没伤着谁。到座位上坐着,看热闹去。”
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