和团
无知胡行。他家仆人罗大与罗东兄弟避乱惟恐不远，深以遇到这样主人为幸。
北京城里发生
战乱。德国公使克林德在街上为董福祥甘军所杀。使馆区东交民巷受包围，洋人驻军已经自卫两个月，正等待联军自天津来援。慈禧太后宠臣荣禄，奉命率领禁卫军要去攻打使馆区，但是他心里颇不以为然，他暗中通知使馆早做防卫。东交民巷附近民房已经夷为平地，南城各街道全已烧毁。北京城与其说是仍在朝廷手里，莫如说是遭受拳徒控制。甚至于家家必不可缺少水夫与粪夫，若不用他们红黄巾包头，也不许去挑水担粪。
在这
段期间，姚大爷始终不打算搬家避难。他所答应只是把家庭大洋镜子，和由于好奇而买西洋伸缩型望远镜毁而已。他住宅离那遭受毁灭地区较远。他太太劝他逃离灾区，免遭杀害抢劫之祸，他却充耳不闻，想也不肯想。城外四乡都是军队。姚大爷认为动不如静。他相信谋事在人，成事在天，要听天由命，要逆来顺受。他安静淡漠引起太太无限反感。太太责备他是存心住在那儿与他收藏古玩书籍庭园共存亡。可是联军已经快接近北京城，真是怕有抢劫焚烧灾难。他太太向他说：“你若不在乎你条命，你也想想孩子。”
这话力量打动他心，不过他仍然说：“你知道在路上难道就会平安无事吗？”在七月十八下午，他们决定出走。姚大爷想，他们若雇得到骡子车向南走，先到山东德州，大概是八、九十里地远，那就平安无事。新任山东巡抚已经用武力把拳徒驱逐出境，所以他能在山东省内保境安民。拳徒原本发源于山东，因此几个“教案”都在山东发生，其中件就构成后来把青岛租给德国，并把山东巡抚毓贤撤换。
新任巡抚袁世凯，天把个义和团首领传入衙门，要试试他道法如何。他让十个拳徒站在排，面对着手持来福枪班士兵。声令下，班士兵开枪，说来奇怪，十个拳匪却没受伤，事实是来福枪没上子弹。拳徒首领得意洋洋，不可世，大声喊道：“你看……！”说时迟，那时快，巡抚大人自己掏出手枪，把十个拳徒打死。这样就肃清山东拳徒。不久，略予清剿，拳徒就都溜到直隶省去。
穿过天津逃难是办不到，因为北京若是个修罗场，天津就是个大地狱，而且路线要经过战场。由天津往北京难民说沿着运粮河交通壅塞，达数里之远，船整天才走半里路。所以他们先要走旱路到山东边境德州，然后再坐船走运粮河。又因为在北京永定门外有“混混儿”，他们必须取道卢沟桥，到涿州，再折往东南
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