古阿霞说罢，把菜盛在珐琅瓷盘，一边端菜，一边把他们赶到饭桌。罗汉脚抄起了筷子，喉咙稀里苏噜响，扒饭夹菜，额头冒汗，最后几个还为了抢盘子里的蒜末，筷子都拌死在一块了。
不久，古阿霞又上猪肉炒葱苗。罗汉脚都猜这菜更咸，一吃，咸淡适中，入口都是喜悦，都说好久没吃到不夹舌的菜了。有人惊醒地说：“我们今天没买这道菜，啥人出钱？”
“这我请的，钱我出的。”古阿霞说，“我是感谢赵坤，他上次牵来一条会装死的猪，帮助了我。”
“我也有睡死的功夫。”有人说。
“你有臭死人的功夫啦！比较像猪，下次牵你去。”有人呼应，惹得大家笑起来。
吃饭时，古阿霞频频抬头找赵坤，心中惦记仍是学校之事。她往哪看，哪就有群男人笑眯眯看来，古阿霞在男人堆里找不到人。小墨汁靠过来说，要找人问她就行了，她懂得工寮的每个人或动物，甚至餐桌上的每棵菜。古阿霞说出赵坤的身高与外貌，寻求帮助。
小墨汁打起商量，说：“你要先跟我说，你吃饭前干吗要一直闻手？”
“这是苍蝇教我的，它们吃饭前会搓手，代表洗手，也是在说谢谢。”古阿霞多年来累积一套对小孩子说话的方式，得用上譬喻，“这就是祈祷，目的是吃饭前会谢谢上帝，他给了我一餐。”
小墨汁点头认同了，这见解如此迷人。然后她说，工寮有两张饭桌叫作“摄屎⑥罗汉脚”，比别人晚开饭，得到厨房找。
工寮有着特殊的文化，聘请炊妇帮工人打理日常细末，从煮饭、洗衣、打扫等都包办。工人们吃饱早餐上工，中午便当已备妥；他们下工走几公里回到工寮后，晚餐正好上桌。不过，有些未成家的男人，既没有一起上山的老婆打理，也不想出钱请炊妇，只好自己来。“摄屎罗汉脚”有取笑浓厚意思的“吝啬的单身汉”，他们不花钱，自己打理一切。
赵坤笑着，不过笑得腼腆，有些心事的那种。这种荒山野岭
古阿霞到厨房瞧，果真看到八位男人在厨房的烟雾里被折磨，有人切菜炒菜，有人煮饭顾火，有人装忙地用手偷夹菜吃，浓烟与蒸汽衬托出了排场，有种战场硝烟味。
赵坤的个儿高，站在由50加仑汽油桶切半制成的炉灶旁，拿锅铲炒菜。他加盐巴按山上的章法，挺凶的。这是干活的人流汗多，罗汉脚又钱少，多下点粗盐，害得每道菜像活生生的蟹螯，吃了都夹舌，得嗑上三碗饭才能消苦。赵坤被炒菜的咸油烟气呛到，喝碗水，回头看，铲子被古阿霞夺去干活，碗就悬在嘴边愣住了。
“到餐厅去等。”她说。
“我帮忙端菜。”赵坤说。
“你以为这是总铺师办桌吗？有上百道菜要你凑手脚。”
