“人们叫他谢雷[16]，是个可怕
人，
个劣迹斑斑强盗，多次
，不，
已经不怕邪
，想这是死神在头上转呢，缩紧圆圈，散发出坏牙病、腐烂和坏血病气息，想要从痛苦中解脱。根本不怕死，不怕鬼魂，仍然敬重生命，需要生命不是个人，还有那些在极其可怕拷问室里、在服苦役那些战友，他们有已经死，有正在死去。假如不是这样，有次真就不从鹿皮垫子上起来，林鼠、北极狐和别小动物会连同碎皮子起吃，就完事。可是还在抗拒。意识已经模糊，血几乎被蚊子吸到底，走调儿地干咳，穿着烧坏脏衣服，走呀，走呀。多少次已经看到叶尼塞河，走近它，洗脸，洗手，喝水，幸福得直哭。可是，这原来只是个湖，封闭水塘，像通常所说又得重来遍。
“蚊子、小咬和蠓虫儿闹得头昏脑涨，尽量在夜里走路，特别是在荒凉、静止泰加林，蒸汽和小飞虫弄得人都没法呼吸。白天找到个通风口，倒在睡垫上，变得冒冒失失、心不在焉。小飞虫搞得迷迷糊糊，无力地哀号着。孤独摧毁，朝天上叫喊着，用拳头威胁着它。
“剩下个钓钩，打满结钓鱼竿、四根火柴、把斧子和把刀。都是抱着斧子睡觉，它成最信赖朋友和救星，甚至和它聊天……
“瞧，蚊子嗡嗡叫夜里，看见泰加林闪烁光亮，就想，这是做梦，是幻觉，开始大声地让自己相信，这是天反光，是星星在水里反光。夜晚早就被浓雾冲没，太阳缓缓地悬挂在慢坡徐徐泰加，不落下来。
“先是跑起来，然后改成爬，终于看见堆小火，便放轻脚步，接近火堆，藏在树后面。火堆旁边树枝上互相挨着睡着两个人。第眼看上去就断定这是‘自己人’。他们穿得没有破烂，但也胡子拉碴，像个野人，蚊子在他们头上团团地飞着。是什
样呀？想起来都可怕。咳嗽声，重又躲在树后。两个诺里尔斯克人马上跳起来，个抓起放在两个逃犯之间斧头，另个操起把自制刀。简短地向他们解释是谁，为什在这里。
“‘还活着，就待这儿吧！’他们命令着，又拨下火。走向火堆，顺从地待下来。
“‘好，好呀！’两个陌生人摇下头，扑向袋子。
“‘盐？面包？烟？’
“抖落完口袋里东西，他们郁闷地不作声。然后用干青苔叶子和鹿香草卷烟，吸起来。那个又瘦又年轻、灰发、灰脸、灰眼睛，穿着灰色衣服人，又疲惫又好奇地问道：
“‘游荡好久吗？’
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