有等他们赶到就已不在原地
。它涉水蹚过小河，贪馋地啃着水草，眼看就快走到满是幼鱼和鱼
浅水河滩。地质人员有时溜达到这里来，用衬衣或毛巾兜起面条似幼鱼拿来烧吃，想使自己食物多样化些，想扩大
下自己“多味食谱”（地质勘探队里常常这样取笑自己菜单）。河汊里水草长得很柔弱，毛茸茸，给浑水泡得很脏。驼鹿准会嫌恶这种食品，宁可不在水里嬉戏，也要去弄点新鲜食物吃吃，甚至跳上岸或索性“回家去”——对它这种自由自在大家伙来说又算得什
！——想上哪儿就上哪儿。在这个广阔天地里，在这个堆满枯树败枝、杂草丛生、垃圾遍地原始森林里你就休想把它找到。
阿基姆连跑带跳地从棵树奔向另棵树。彼得鲁尼亚跟在后面，但阿基姆是预先看准后再往那里抬脚，因此前进时点响声也没有，而彼得鲁尼亚虽然尽量使自己行动比水声还轻，使自己身子比草还矮，尽量不让自己发出任何响声，把气憋在肚子里，不让自己踩响树枝，不让自己咳出声来，但他做不到，毫无办法，照样响声不断。事情往往是这样，你越是想熬住不咳嗽，结果却咳得越是响。阿基姆决定用拳头威吓他，转身看，几乎吓跳：他战友彼得鲁尼亚变得不能辨认：头发竖起来，他那被油腻沾黑脸上露出层肺痨红晕，欲火烧灼着脸，眼睛里闪烁着既残忍又惊慌火焰，而且渐渐地在暗淡下去。阿基姆这才明白：彼得鲁尼亚虽说因作*犯科服过两次刑，但实际上是个胆小人，也许还是个善良人，不过，曲折人生道路使他离善行愈来愈远。
彼得鲁尼亚憋足气，捂住嘴咳声，带着疑问神情瞧瞧同伴，便悄悄地自以为像猫那样小心翼翼地向前走去。不过，随着目标愈来愈近，他渐渐失去自
控制能力，周身燃烧起来，紧张得直打噎，鼻孔呼哧呼哧直响。发燥嘴喃喃地念叨着什。
阿基姆用手势命令彼得鲁尼亚停下来——他压根儿帮不忙。彼得鲁尼亚咽口唾沫，同意地点点头，倒在树下苔藓上。阿基姆在这刹那间想道：这笨蛋沉不住气，会跟在后面！但此刻他顾不上战友，他把全部注意力都移到野兽身上，目不转睛地望着驼鹿，仰身顺着苏松冲蚀沟滑到岸底下，连手带脚悄悄地爬到岸边，躲在已抽出束束柔条河柳丛里。
驼鹿站在河中央，疑惑地倾听着，抬起头深深地、紧张地呼吸着，河水仿佛也在呼吸。驼鹿两肋收，肚子便瘪，股水咕噜咕噜地从它肚子下边冲过去；野兽身子鼓，膨胀，水被挡住，涌上它毛茸茸肥胖身躯，弄得它腹
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