办事员勉强
，就告辞
。斯克掳奇继续做他
事情，对于自己更加满意，而且情绪也比往常轻松。
这时候，雾更浓，夜色也更黑，有些人拿着耀眼火把[13]跑来跑去，为人们照明。他们走在马车马匹前面，给这些马车带路。礼拜堂古老钟楼已经看不见，里面有
口声音粗粝老钟，老是从墙上个哥特式[14]窗子里偷偷地向下看着斯克掳奇，它在云端里报时和报刻，敲过以后发出阵颤抖尾音，仿佛它头伸在高空里，给冻坏，牙齿在打战。寒气更酷烈。在大街上，院子转角处，有几个工人正在修理煤气管，在火盆里生起熊熊大堆火，群衣衫褴褛大人和小孩围在这火盆周围，暖和暖和他们手，兴高采烈地冲着火光眨眼。水龙头呢，因为这时没人去睬它，它那溢出水愤懑地冻结起来，变成厌恨人类冰块。店铺里灯火明亮，人们经过时，苍白脸给照得红彤彤。冬青树枝条和红果，给橱窗里灯光烘得哔剥作响。家禽铺和杂货店里生意成为种绝妙赏心乐事，种壮丽庆祝大典，人们简直无法相信，那种乏味讨价还价和廉价出售原则会跟它有什
相干。市长[15]大人在他那高大府邸壁垒里，命令他五十名厨子和管家把圣诞节过得像市长府邸应当过那样。连那小裁缝，上星期因为喝醉酒在街上打架，被市长罚款五先令，这时也在他阁楼里搅着明天要吃布丁；他那瘦小老婆呢，带着娃娃上街去买牛肉。
雾更加浓，天更加冷，冷得彻骨切肤，无孔不入。如果仁慈圣邓斯丹[16]不用他那使惯武器，而用点儿这样寒气来钳住恶魔鼻子，这恶魔也定会有强烈理由大声叫嚷！有个小孩子，瘦削鼻子给这饿慌寒风咬住咀嚼着，像狗啃骨头似，这时正蹲下身来，凑着斯克掳奇门上钥匙孔，献唱支圣诞欢歌；但是斯克掳奇听见歌儿开端：
上帝保佑你，快乐先生！
愿你切如意，无忧无虑！[17]
他就马上抓起戒尺，动作极其迅猛，吓得那唱歌人慌忙逃走，让迷雾以及与之臭味相投寒气钻进钥匙孔去。
最后，账房间关门时候到。斯克掳奇才不乐意地从圆凳上爬下来，对那在“水槽”里等待下班办事员默认时间已经到，那办事员便立刻剪熄蜡烛，戴上帽子。
“
看你明天想歇整天吧？”斯克掳奇说。
“如果方便话，先生。”
“不方便，”斯克掳奇说，“而且也不公平。如果因为这个缘故，扣掉你半个克朗[18]，你不就要以为自己吃亏？这可以保证。”
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