“当然不会，”狄尔伯太太说，大笑起来。
“如果他死
以后，还想保留这些东西，这个刻薄
老死刮皮，”那女人接下去说，“那末他在世时候，为什
那样不近人情呢？如果他做人合情合理
些话，那末在死神来打击他时候，总会有人来照顾他，不会个人孤零零地躺在床上，喘气直喘到断气。”
“这句话真是说得再确切也没有，”狄尔伯太太说。“这就是老天对他
女人夹着个沉重包裹，偷偷地走进铺子。但是她人刚到，就有另外个女人，同样地带着东西，也走进来；而她后面紧跟着个穿褪色黑衣服男子，他看见她们时吃惊程度，正和她们认出她们彼此时样。经过个短暂目瞪口呆时期（那吸板烟老头子也和他们样）之后，他们三人都禁不住大笑起来。
“让那打杂女工做头个吧！”第个进来那女人叫嚷道。“让那洗衣婆做第二个吧；让那殡仪馆伙计做第三个吧。你瞧这儿，老乔，这可真是碰得巧啊！咱们三个人，本来不打算在这儿碰头，竟都来啦！”
“你们再也找不到比这儿更好碰头地方，”老乔说，把他烟斗从嘴里拿出来。“到客厅里来吧。你在这儿早就是熟门熟路，你知道；至于另外那两个，也都不是陌生人。等会儿，让
把铺子门关上。哎哟，这门儿吱吱地叫得多响啊！这屋里没有比它自己铰链锈得更厉害铁器，相信；还肯定这屋里骨头没有比这副骨头更老。哈哈！咱们都是顶配干咱们这行，咱们都是棋逢敌手。到客厅里来吧。到客厅里来吧。”
这所谓客厅，就是破布门帘后面那块地方。老头子用根旧梯毯夹条[3]把炉里火拨拨拢，用他烟斗柄把冒烟灯剔剔亮（因为这时候已经是夜里），然后又把烟斗塞进嘴去。
在他忙着这些时候，那个已经讲过话女人把她那包东西丢在地板上，大模大样地在张凳子上坐下来，两臂交叉，胳膊肘搁在膝头上，用种大胆挑衅姿态，对另外那两个人瞧着。
“这又有什关系呢？狄尔伯太太，这有什关系呢？”那女人说。“每个人都有权利照料他自己。他向来就是这样！”
“真，这话挺对！”那洗衣妇说。“没有人比他更会照料自己。”
“那末，女人，别站在那儿呆瞪着，好像害怕似！谁会知晓呢？想咱们总不会彼此找岔子吧？”
“不，那才不会呢！”狄尔伯太太和那男子齐声说。“咱们希望不至于。”
“这就很好！”这女人叫道。“这样就够。少几件像这样东西，谁会受损失呢？个死人是不会，猜想？”
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