男子身影，蹲着，握着刀，她以为是她父亲，正欲喊唤，男子回过头来，是另
张模糊方脸，却又似曾相识。有时候梦中场景不在狗棚而在湖边，或者菜馆，遇见同样背影，同样脸容，或者坐着泡茶，或者双手抱胸靠墙而立，她想走过去，但双脚仿佛被冻住，无论怎样用力都提不出脚步。梦里醒来，她额上都是汗水。阿炳以外她不曾试过其他男人，梦里不算数，却已足够令她忐忑终日。金牙炳如今是难得在床上碰她身子，偶尔碰
，她总翻过身骂道：“缩手！要摸，去摸那些脏女人！”金牙炳有回喝酒，胆子壮，发火回戗，道：“就你最干净！
手再脏也冇狗血腥臭！”
阿冰吐出长长声“滋——”，那是恨声音。然后，发难抓起床边桌灯敲去，直直击中金牙炳下颏，卜通响，先前镶金牙应声崩脱，他抬掌捂嘴，满脸满手是血。阿冰慌张愧疚，连忙捡起地上断牙，金牙炳怒不可遏地挥掌拍打她手腕，她松手，牙齿骨碌碌地滚到床底。他转身砰声关门而走，阿冰难过得趴在床上失声痛哭，房间里所有家具屹立不动，床是床，柜是柜，她世界却天旋地转地颠倒过来，时之间她分辨不清楚身处何方，是汕头？是澳门？是香港？抑或是个全新之所在，她已不是自己熟悉阿冰。
孩子在隔壁被吵闹声惊醒，没天没地地哇哇地哭，纯胜不断喊：“妈咪！要妈咪！”雇来保姆低声哄解：“嗳，不哭，乖乖，别哭。”阿冰听得心酸，忽然亦想起自己母亲，忍不住把脸蒙在枕头上低唤声：“妈。”
金牙炳把金牙镶回原位，黄澄澄，像沾在兔子牙齿上粒玉米。冷战阵，他和阿冰各忙各，不打不闹，但两人之间能谈也只是孩子事情。
阿冰继续打理菜馆，高明雷这向来得特别频繁，因为力克和饶木也常来。饶木和金牙炳是老朋友，他带力克来尝阿冰厨艺，力克对那道陈皮柠檬鸡特别着迷，三天两头登门光顾。金牙炳教懂力克打麻雀，饭后，加入饶木和陆北风，四人噼里啪啦地在麻雀桌上“切磋”中国文化。高明雷来便摆张椅子坐在旁边观战，他本来只打四川牌，干脆也学广东牌，要求轮流加入战团，用意当然不在于赢钱，只为打听警察查案风声。
蜀联社“肉票团”把羊牯绑回九龙寨城，有撕票，有收钱后放回家，高明雷特地招揽个广东仔负责跟羊牯家人洽谈，避免其他兄弟被认出四川口音。道上至今仍然不知道“肉票团”来自寨城，警察当然更无头绪，力克早已声明可赌可毒可黄但不容许绑票，老虎头上被动土，尽管落力追查，却仍不得要领，偶
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