“这不知道。其他
“哦,天哪,”哈尔摇摇头,“不知道。可能什也不是。又或许应该再早点告诉你。看见那事直压在心里。”
“告诉就行,哈尔。们起来搞清楚这事重不重要。”
“是关于蔡斯·安德鲁斯。就在他死那晚,给蒂姆捕虾,回来得很晚,午夜已过去挺久,和艾伦·亨特看到那个女人,被叫作湿地女孩那个,开着船离开小湾。”
“是吗?午夜后多久?”
“凌晨点四十五分左右。”
1969
啤酒时间,狗日啤酒屋闲谈比小饭馆更优质。治安官和乔走进狭长、水泄不通啤酒屋,挤到由整棵长叶松做成吧台。吧台沿着房间左侧延伸,直至看不清昏暗之中。当地人——都是男人,因为女人禁止入内——聚在吧台前,或者坐在分散桌子上。两个酒保做着热狗、炸虾、牡蛎、油炸玉米饼、拌玉米粉,给客人满上啤酒和波旁威士忌。各种啤酒招牌闪烁着,是店内唯光源,发出琥珀色光,像篝火般舔舐着客人们留着胡须脸。房间里面那头传来台球撞击声。
埃德和乔加入群聚在吧台中部渔民。他们点完啤酒和炸牡蛎,提问就开始:有什新消息吗?怎会没有指纹,那部分是真吗?你们觉得是老男人汉森吗?他真是够疯,这像是他能干出来事,爬上塔,把任何个跟上来人推下去。这事让你们挺困扰,对吧?
乔朝向侧,埃德朝向另侧,驾驭着这喧哗。作答、聆听、点头。然后,在喧哗声中,治安官耳朵捕捉到个平静声音,语调平稳。他转身面向哈尔·米勒。他为蒂姆·奥尼尔捕虾。
“能和你谈下吗,治安官?就们两人。”
“她开船去哪里?”
“这就是问题所在,治安官,她就是朝着防火塔去。如果她保持航行路线,那最后就会在塔附近小湾登陆。”
埃德吐出口气。“好,哈尔,这是重要信息,极为重要。你能确定是她吗?”
“艾伦和当时讨论下,都很确定是她。是说,们都这认为。当时还奇怪她那晚在外面干吗,船也没开灯,还好们看见她,不然差点撞上。然后们就忘这事。再后来把这两件事放起想想,意识到它们是同天发生。然后觉得最好还是说出来。”
“船上还有人看见她吗?”
埃德离开吧台。“当然,哈尔,跟来,”他带他到靠墙张小桌子旁坐下,“要不要再满上杯啤酒?”
“不,已经够,谢谢。”
“你心里有事,哈尔?”
“对,没错。不吐不快,这事搞得都有点郁闷。”
“说吧。”
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