袋里拿出本亮面咖啡桌摆设书,书名为《世界上最罕见贝壳》,里面收录许多来自世界上最遥远海岸实物大小贝壳油画。她因为吃惊嘴微微张开,慢慢翻着书页,看到某些特殊标本时会点点头。他留给她足够时间,然后,再次尝试和她说话。这次,她回应他视线。他温和而耐心地解释庭审流程,还画张法庭示意图,告诉她陪审团席、法官席,以及律师和她座位。接着,他简单描画法警、法官、书记员外形特点以及各自角色。
和第次见面时样,他试图解释对她不利证据,询问蔡斯死亡当晚她去向,但每每提及细节,她都缩回到贝壳世界中。后来,当他站起身准备离开时,她把桌上书推回去,但他说:“不,这是带来给你。是你。”
她咬住嘴唇,眨眨眼。
现在,第次开庭。汤姆通过图画向她指出法庭特点,试图分散她注意力,让她忽略身后喧闹,但没什效果。到上午九点四十五分,涌进法庭镇上居民已经填满旁听席上每个空座,大家都在高声谈论证据和死刑。法庭后面个小阳台上也坐二十几个人。虽然没有明确说明,不过所有人都知道黑人只能待在小阳台上。今天,这里大部分是白人,只有几个黑人,这个案子完完全全是个白人案子。前排隔离区坐着几个《亚特兰大宪法报》和《罗利先驱报》记者。找不到座位人聚集在后墙根和高高窗户边。到处都在躁动、嘀咕、闲话。湿地女孩杀人,没有比这更精彩。周日正义,那只法庭里猫——黑色背,白色脸,绿色眼睛周围有圈黑色面具——舒展身体,躺在个很宽窗台上晒太阳。它已经成为法院部分,凭借清理地下室和法庭里老鼠奠定自己地位。
因为巴克利小湾镇是北卡罗来纳海岸这片破败湿地第个定居点,七五四年,王权宣布这里为县z.府驻地,并建立最早法院。后来,虽然其他镇子,比如橡树海,人口更多,发展更好,但巴克利小湾镇仍是县z.府正式驻地。
九二年,最早法院遭遇雷击,大部分木结构都烧成灰烬,于是第二年在同位置即主街尽头重建。新法院是座二层砖建筑,花岗岩镶边窗户足有十二英尺高。到二十世纪六十年代,野草和蒲葵,甚至还有些香蒲,从湿地蔓延过来,占领曾经平整地面。个满是睡莲潟湖会在春天涨水,这多年过去,已然吞噬部分人行道。
相反,法庭本身倒是威风凛凛,其设计复制最初形态。架高法官席由深色红木制作而成,镶嵌着彩色州徽,背后是排旗子,
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