1969
基娅双手在船舵上笨拙地移动,同时回头看蔡斯有没有从柏树湾追上来。她快速开回自己潟湖,膝盖肿,跛着脚跑回棚屋。跑到厨房,她瘫倒在地板上,大哭起来,摸着自己肿起来眼睛,吐出嘴里沙子,听他有没有追来。
她看见那条贝壳项链。他还戴着。怎会这样?
“你是。”他说。他肯定气疯,因为她踢他。他肯定会追来。可能今天。也可能等到晚上。
她没法告诉任何人。老跳肯定坚持去告诉治安官,但法律永远不会相信湿地女孩,去制裁蔡斯·安德鲁斯。她不确定那两个渔民看见什,但他们绝不会为她辩护。他们会说,这都是她自找,因为在蔡斯离开她之前,他们在起好几年,点都不矜持。跟个妓女似,他们会说。
门外,风从海上呼啸而来。她担心自己听不到他发动机声,所以塞饼干、奶酪和坚果在背包里。伤口疼痛导致她动作缓慢。她顶着大风,低头沿着水道快速穿过大米草丛,去阅读小屋。她走四十五分钟,听到什声音,疼痛而僵硬身体便会瑟缩下,猛地转头,扫视树下灌木丛。终于,那个老旧木头建筑静悄悄地出现在眼前,陷在齐膝杂草里,紧靠着小溪。在这里,风小。温柔草地寂静无声。她从没告诉过蔡斯这个藏身之处,但他可能知道。她不确定。
老鼠气味消失。泰特开始生态实验室工作后,和老排整修这间老木屋,方便他在做些考察时候在此过夜。他们加固墙,修好屋顶,带来基本家具——张小床,上面放被子,还有个炉子、张桌子和把椅子。梁上挂着锅和罐。此外,折叠桌上还不合时宜地放架显微镜,盖着塑料布。角落里有个旧金属箱,储存着烤豆子和沙丁鱼罐头。没有吸引熊东西。
但在小屋里,她感到自己被困住,无法判断蔡斯是不是来。所以,她坐到小溪边,用右眼搜寻多草水域。她左眼已经肿得睁不开。
下游有五只母鹿,它们对她视而不见,自顾自徜徉在水边,悠闲地吃着草。她多想加入它们,属于它们。基娅知道,对鹿群来说,少个成员并不会影响它完整性,但对每只鹿来说,脱离鹿群就会不完整。其中只鹿抬起头,黑色眼睛看向北边树林,跺跺右前足,然后是左前足。其他鹿也抬起头,发出警觉啸声。基娅立刻行动起来,用完好那只眼睛扫视树林,寻找蔡斯或其他捕猎者踪迹。但切都静悄悄。或许是微风惊动鹿群。它们不再跺脚,慢慢向高高草丛移动,留下基娅孤身人,惴惴不安。
她再次扫视草地,留意入侵者
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