“当然，都睡
。”加林娜说。
他们朝孩子们
房间走去。奇怪是，这两具又胖又重身躯在幽暗中挪动起来
点声息也没有。沉睡孩子们头在雪白枕头上显得格外黑。格特马诺夫细心地倾听孩子们呼吸声。
他用手按住胸口，免得剧烈心跳声惊醒孩子们。在这幽暗之中，他感到有股强大而剧烈感情，犹如利剑穿心，挂念孩子们将来，按捺不住感伤、焦虑和怜惜。他非常想抱起儿子，抱起两个女儿，吻吻他们睡眼惺忪脸蛋儿。他感到他柔情是不能自制，对儿女怜爱是压抑不住，这时候他心慌意乱，站在那里，尴尬，迷惘，浑身无力。
想到他即将担任新职务，他并不害怕，也不担心。他常常改变工作，很容易找到正确路线，正确路线也就是总路线。他知道，他在坦克军里也可以奉行这条路线。
可是，在这里，怎
能把钢铁严厉、坚定，跟毫无规律可循儿女情统起来呢？
“好，该写好像都写。”
他们沉默会儿。
“亲爱，
真为你担心呀，”妻子说，“你这是去打仗。”
他站起来，随口说：
“你自己多保重，把孩子们照应好。白兰地放到提箱里吗？”
说。
他们开始告别，又嚷嚷起来，笑起来，还互相拥抱阵子，等到客人们穿起大衣，戴上皮帽，来到走廊里，格特马诺夫说：
“当兵人什都能习惯，当兵人可以用烟暖和身子，用锥子刮脸。可是跟孩子们分离，就是当兵也不能习惯。”
从他声音，从他脸上表情，从要走客人们望着他那种神情可以看出来，这已经不是说笑话。
二十二
他回头看看妻子。她站在那儿，像乡下人那样用手托着腮。她脸在幽暗中好像瘦，变年轻。他们婚后第次到海滨去，住
她说：
“放进去啦，放进去啦。你可记得，两年前也像这样，你天不亮就给写不少委托信，然后飞到基斯洛沃斯克去？”
“现在基斯洛沃斯克被德国人占。”他说。
格特马诺夫在房里踱会儿，听听，说：
“孩子们睡吗？”
夜里，格特马诺夫穿军装，坐在写字台边写信。妻子穿着睡衣坐在他旁边，注视着他手移动。他把信折叠起来，说：
“这是给区卫生局长，如果你需要专门治疗，需要出外就诊，可以找他。具体手续由弟弟给你办，局长只是开介绍信。”
“领取限额物品委托书你写吗？”妻子问道。
“这用不着，”他说，“你可以打电话找州委办公室主任，最好找普济琴柯本人，他会给办。”
他把写好叠信、委托书、便条检查遍，说：
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