“够啦，够啦，”维克托说，“连气都不能喘啦。”
“啊，等
等，”索科洛夫打断他
话，“在研究方面谁也不会干涉你。你可以痛痛快快地喘气。”
“您听
说，好朋友，”维克托说着，苦笑
下，“您对是好意，非常感谢。请允许也以好意相报。比如，说实在，您为什
忽然当着斯维琴面那样说契贝任？在喀山有过阵子思想自由之后，见到这种事不知道为什这样难受。至于……非常遗憾，并不是那
但有什“哼，当然”？因为他并没有料到索科洛夫会这样回答。就算料到话，又有什可高兴？
“您应该发言，”斯维琴说，“您不定要批评契贝任。哪怕说几句话，谈谈党中央决议和您研究关系。”
战前，维克托常常在音乐学院交响乐音乐会上和斯维琴见面。据说，斯维琴青年时代在物理数学系上学时候，常常写未来主义派诗歌，在扣眼里别朵菊花。可是现在斯维琴说起党委决定，就像说是亘古不变真理定义。
维克托有时想对他挤挤眼睛，拿手指头轻轻朝他腰上捅捅，说：“喂，老伙计，咱们干干脆脆地谈谈吧。”
但是他知道，现在不能和斯维琴敞开心扉地谈什。不过，他因为听索科洛夫话感到非常吃惊，还是索性谈起来。他问道：
“把切特韦里科夫抓起来，也和新任务有关系吗？老瓦维洛夫坐监牢，也和这有关系吗？恕斗胆说句，认为，契贝任在物理学方面有更大发言权，其权威性超过日丹诺夫同志，超过中央科学处处长，甚至超过……”
在座人都看着他，以为他就要说出斯大林名字。他看到他们眼神，就把手挥，说：
“好啦，算啦，咱们上实验大厅里去吧。”
从乌拉尔运来些装着新仪器箱子已经打开来，从锯屑、碎纸和撬开木板中已经小心翼翼地取出有大半吨重仪器主要部件。维克托把手放在光溜溜金属表面上。从这个金属肚子里将产生急速粒子束，就像谢利格尔湖边小教堂下面涌出条伏尔加河那样。这时候，人眼睛是很舒服。当你感觉到世界上竟有这样神奇机器时，是很愉快。还要什呢？下班以后，实验室里只剩下维克托和索科洛夫两个人。
“维克托·帕夫洛维奇，您为什像只公鸡样直蹦直跳？您真沉不住气。对玛利亚说说您在科学院大会上成就：您竟然在半小时之内破坏同新所长，同科学处年轻大人物关系！玛利亚吓得提心吊胆，夜里都睡不好觉。您要知道咱们生活在什时代。看到您看着仪器时脸。这切都要为几句空话牺牲。”
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