这座世界名城老居民有种说不出幸福和空虚感。保卫斯大林格勒人却产生种奇怪苦恼。
城市空。集团军司令、各步兵师师长、民兵波里亚科夫老头子、士兵格鲁什科夫都感觉到这种空虚。这种感觉是不应该有,难道可以因为大战胜利、再没有死亡而产生苦闷?
不过事实就是这样。司令员桌上装在黄黄皮套子里电话机不响,机枪护罩上积起雪领子,炮队镜和射击孔都落满雪;磨破和起毛平面图和地图从图囊转入军用包,又从军用包转入些排长、连长、营长手提箱和行李包……―
街道上到处是人,第批汽车马达声响起来时候,这座战时世界名城就不再存在。
这天报纸报道德军投降详细情形。欧洲、美洲、印度人都知道,保卢斯元帅是怎样从地下室里走出来,在舒米洛夫将军第六十四集团军司令部里怎样对德国将军们进行初步审讯,保卢斯参谋长施密特将军穿是什样衣服。
这时候,世界大战首城已经不存在。希特勒、罗斯福、丘吉尔眼睛已经在寻找世界大战新集中点。斯大林用手指头敲着桌子,问总参谋长,要把斯大林格勒部队从现在已成为后方地区调往新集结地区,交通工具是否够用。战时世界名城,尽管还到处是能征惯战将军和巷战高手,还到处是武器、作战地图、交通壕,可是已经不再存在,它开始踏上新生活轨道,这生活轨道靠今日雅典和罗马开辟。历史学家、陈列馆解说员、教师和总是感到寂寞中学生已经不知不觉渐渐成为城市主人。
座新城市渐渐诞生。这是座劳动和日常生活城市,有工厂、学校、托儿所、公安局、戏院、监狱。
薄薄雪掩盖往火线上输送弹药和面包、搬运机枪、抬送粥桶小路,也掩盖狙击手、观测员、截听员进入自己秘密石头小屋弯弯曲曲隐蔽小道。
薄薄雪掩盖联络员从连里跑向营里道路,掩盖巴秋克师前往班内伊山沟、肉类联合加工厂和水塔道路……
薄薄雪掩盖这座伟大城市居民去向邻居要黄烟、喝几杯生日酒,上地下澡堂里洗澡,打牌,上邻居家去尝酸白菜道路;掩盖他们走亲访友,去找钟表匠、打火机修理人、裁缝、手风琴手、仓库管理员道路。人们在铺设新道路。
人们走路不再紧贴着断垣残壁,不再绕来绕去躲着走。
像网般战时大路、小道都盖上薄薄雪,在这盖雪总长有百万公里道路上,没有个新鲜脚印。
层薄雪上面,很快又盖上层,雪下小路模糊不清,完全消失……
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